Απάτη με ψεύτικα αρχαία αγάλματα στη Βρετανία
Ένας 46χρονος άνδρας από το Λόνγκγουελ Γκριν του Γκλόστερσαϊρ επιχείρησε να πουλήσει ψεύτικα αρχαία αγάλματα στον οίκο δημοπρασιών Sotheby’s, ωστόσο η απάτη αποκαλύφθηκε από ειδικούς που εντόπισαν την πλαστότητα των συνοδευτικών εγγράφων.
Η ιστορία του Άντριου Κρόουλι
Ο Άντριου Κρόουλι ενέπλεξε τον οίκο Sotheby’s στην προσπάθειά του να εκτιμήσει τρία κυκλαδικά ειδώλια και ένα ανατολιακό αγαλματίδιο, τα οποία ισχυριζόταν ότι είχε κληρονομήσει από τον παππού του. Η συνολική αξία των αντικειμένων, αν ήταν αυθεντικά, θα μπορούσε να φτάσει τις 680.000 λίρες, σύμφωνα με προηγούμενες δημοπρασίες.
Αποκαλύψεις και δικαστικές διαδικασίες
Στο δικαστήριο, οι εισαγγελικές αρχές υποστήριξαν ότι η αξία των αντικειμένων είχε υπερεκτιμηθεί. Ο δικαστής μείωσε την εκτίμηση στις 340.000 λίρες, επισημαίνοντας ότι βασιζόταν σε υποθετικά σενάρια. Ο Κρόουλι προσκόμισε τιμολόγια που υποτίθεται ότι είχαν συνταχθεί το 1976, ωστόσο οι δικανικοί επιστήμονες διαπίστωσαν ότι αυτά είχαν παραχθεί με τεχνολογία εκτύπωσης που αναπτύχθηκε το 2001, 25 χρόνια μετά την ημερομηνία που ανέφεραν.
Πλαστά έγγραφα και ορθογραφικά λάθη
Επιπλέον, οι ειδικοί της Sotheby’s εντόπισαν και ορθογραφικά λάθη στα έγγραφα, ακόμη και στον τίτλο του υποτιθέμενου προμηθευτή. Ο δικαστής χαρακτήρισε την υπόθεση «χοντροκομμένη απόπειρα εξαπάτησης» και τόνισε ότι ο οίκος δημοπρασιών αντελήφθη γρήγορα την πλαστότητα των εγγράφων.
- Ο Κρόουλι παραδέχθηκε ότι υπέβαλε ψευδή στοιχεία με σκοπό οικονομικό όφελος.
- Η υπόθεση αφορούσε κυρίως τα πλαστά συνοδευτικά έγγραφα, καθώς τα αντικείμενα δεν ήταν απομιμήσεις σύμφωνα με την απόφαση του δικαστή.
- Τα κυκλαδικά ειδώλια χρονολογούνται περίπου 3.000 χρόνια πριν, κατά την Εποχή του Χαλκού.
Η απόφαση του δικαστηρίου
Ο δικαστής επέβαλε στον Κρόουλι ποινή φυλάκισης δύο ετών με αναστολή, 200 ώρες κοινωνικής εργασίας και δικαστικά έξοδα ύψους 1.630 λιρών. Ο ντετέκτιβ Ρέι Σουάν από τη Μητροπολιτική Αστυνομία δήλωσε ότι η υπόθεση ανέδειξε τον σημαντικό ρόλο των ειδικών της αγοράς τέχνης στην προστασία της αξιοπιστίας του λονδρέζικου εμπορίου έργων τέχνης.
Αντίκτυπος στην αγορά τέχνης
Εκπρόσωπος της Sotheby’s συνεχάρη τις αρχές για την «εξαιρετικά λεπτομερή και άρτια εκτελεσμένη έρευνα», που απέτρεψε την είσοδο πλαστών αντικειμένων στην αγορά τέχνης.
