Τελευταίο αντίο στους δύο αεροπόρους του Phantom F-4
Με τιμές που αντιστοιχούν σε ήρωες κηδεύτηκαν ο 40χρονος επισμηναγός Ιωάννης Μπλέσιας και ο 37χρονος σμηναγός Δημήτρης Πέτρου, οι οποίοι έχασαν τη ζωή τους κατά τη συντριβή μαχητικού Phantom F-4. Οι τελετές πραγματοποιήθηκαν στον Πύργο και στον Κατσικά Ιωαννίνων, παρουσία συγγενών, φίλων, συναδέλφων, εκπροσώπων της Πολιτείας και πολιτών.
Στον Μητροπολιτικό Ναό Αγίου Νικολάου στον Πύργο, η Πολεμική Αεροπορία απέδωσε τις ύστατες τιμές στον Ιωάννη Μπλέσια. Το φέρετρο ήταν καλυμμένο με την ελληνική σημαία, ενώ συνάδελφοι και πλήθος κόσμου τον αποχαιρέτησαν σε κλίμα οδύνης και υπερηφάνειας.
Ο Ιωάννης Μπλέσιας ήταν γιος τεχνικού της Πολεμικής Αεροπορίας και είχε μεγαλώσει στην Ανδραβίδα, έχοντας από μικρός ως όνειρο να βρεθεί στο πιλοτήριο ενός μαχητικού. Συνάδελφοί του μίλησαν για έναν άνθρωπο αφοσιωμένο στην πτήση, ενώ στον επικήδειο λόγο επισημάνθηκε ότι ο πατριωτισμός του εκφραζόταν μέσα από την καθημερινή υπηρεσία και τη στάση ζωής του.
Στον Ιερό Ναό Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης στον Κατσικά Ιωαννίνων τελέστηκε η κηδεία του Δημήτρη Πέτρου. Συγγενείς και φίλοι αναφέρθηκαν στο διαχρονικό πάθος του για τα αεροσκάφη και στην επιθυμία του να υπηρετήσει την Ελλάδα από τους αιθέρες. Η απώλειά του έχει προκαλέσει βαθύ πένθος στην ιδιαίτερη πατρίδα του, ενώ στο χωριό καταγωγής του πατέρα του εξετάζεται η δημιουργία προτομής προς τιμήν του.
Ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Δένδιας δήλωσε ότι η χώρα κηδεύει δύο στελέχη της Πολεμικής Αεροπορίας. Ο υπουργός Άμυνας της Κύπρου Βασίλης Πάλμας ανέφερε ότι σε τέτοιες απώλειες θρηνεί ολόκληρο το έθνος. Η Πολιτεία απένειμε στους δύο αεροπόρους μετά θάνατον τον βαθμό του Αντιπτεράρχου, ενώ η Βουλή των Ελλήνων υιοθέτησε τα παιδιά τους, ως αναγνώριση της προσφοράς τους.
