Ο Ηλίας Πετρόπουλος, καθηγητής στο Τμήμα Ανθρωπιστικών Επιστημών του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης, εξελέγη στις 15 Οκτωβρίου μέλος της Ευρωπαϊκής Ακαδημίας Επιστημών και Τεχνών, στην τάξη των Ανθρωπιστικών Επιστημών. Η εκλογή του αποτελεί σημαντική διάκριση για την επιστημονική του πορεία. Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι συμμετέχει στη συντακτική επιτροπή του επιστημονικού περιοδικού της Ακαδημίας.
Ένας ευρωπαϊκός οργανισμός με έδρα το Σάλτσμπουργκ
Η Ευρωπαϊκή Ακαδημία Επιστημών και Τεχνών ιδρύθηκε το 1990 στο Σάλτσμπουργκ της Αυστρίας, όπου βρίσκεται η έδρα της. Είναι μη κυβερνητικός οργανισμός που φέρνει κοντά επιστήμονες και καλλιτέχνες από όλη την Ευρώπη, με στόχο τη συνεργασία μεταξύ διαφορετικών επιστημονικών πεδίων και χωρών.
Ιδρυτής και πρώτος πρόεδρός της ήταν ο καρδιοχειρουργός Felix Unger, με τη συμβολή του καρδιναλίου της Βιέννης Franz König και του φιλοσόφου Nikolaus Lobkowicz. Τα μέλη της εντάσσονται σε τάξεις που καλύπτουν, μεταξύ άλλων, τις ανθρωπιστικές και φυσικές επιστήμες, την ιατρική, τις τέχνες, το δίκαιο και την οικονομία. Η υποψηφιότητα νέου μέλους υποβάλλεται από ήδη υπάρχον μέλος, ενώ στην Ακαδημία συμμετέχουν και νομπελίστες, όπως οι φυσικοί Anton Zeilinger και Ferenc Krausz.
Η Ακαδημία εκδίδει το επιστημονικό περιοδικό Proceedings of the European Academy of Sciences and Arts, στη συντακτική επιτροπή του οποίου εντάσσεται ο Πετρόπουλος.
Από την Αλεξανδρούπολη στην έρευνα για τον Εύξεινο Πόντο
Γεννημένος το 1971 στην Αλεξανδρούπολη, με οικογενειακές ρίζες στον Πόντο και στο Καρς, ο Πετρόπουλος σπούδασε στη Μόσχα με υποτροφία της Επιτροπής Ποντιακών Μελετών. Εκεί ολοκλήρωσε τις σπουδές του έως και το διδακτορικό, με αντικείμενο την αρχαία ιστορία της Μαύρης Θάλασσας, και επέστρεψε στην Ελλάδα το 1999.
Από το 2001 διδάσκει στο ΔΠΘ. Το ερευνητικό και διδακτικό του έργο εστιάζει στην αρχαία ιστορία των Ελλήνων του Εύξεινου Πόντου και στον αρχαίο ελληνικό αποικισμό. Έχει ασχοληθεί επίσης με γλώσσες και τη σφηνοειδή γραφή λαών της αρχαίας Ανατολής, όπως οι Χετταίοι. Στα βιβλία του περιλαμβάνονται μια πεντάτομη μονογραφία στα αγγλικά για τον ελληνικό αποικισμό της Μαύρης Θάλασσας και το έργο «Όμηρος και Ανατολή στο σταυροδρόμι του Αιγαίου».
Το 2021 ανέλαβε τη διεύθυνση του Εργαστηρίου Μελέτης, Καταγραφής και Διάσωσης της Ποντιακής Διαλέκτου του ΔΠΘ. Με δική του πρωτοβουλία, η ποντιακή διάλεκτος διδάσκεται στο πανεπιστήμιο ως μάθημα επιλογής από το ακαδημαϊκό έτος 2018-2019, σε συνεργασία με την Ιωάννα Σιταρίδου, αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Cambridge.
Παράλληλα με την ακαδημαϊκή του διαδρομή, ο Πετρόπουλος υπήρξε για χρόνια λυράρης. Από το 1996 έπαιξε για αρκετά χρόνια μαζί με τον Χρύσανθο Θεοδωρίδη, τον οποίο έχει αποκαλέσει «δεύτερο πατέρα» του.
