Ο Άρης υποδέχεται τον Παναιτωλικό στο «Κλεάνθης Βικελίδης» με στόχο να αντιδράσει μετά τη βαριά ήττα και την απογοητευτική εμφάνιση απέναντι στον Λεβαδειακό. Οι «κιτρινόμαυροι» αναζητούν τη νίκη πριν από τη διακοπή του πρωταθλήματος, ώστε να μπουν στο διάστημα των δύο εβδομάδων με μεγαλύτερη ηρεμία.
Ο Μιχάλης Γρηγορίου έδωσε έμφαση στη νοοτροπία, τη διάθεση και την ένταση που είχε δείξει η ομάδα στο νικηφόρο σερί των τριών αγώνων, πριν από την ήττα στη Λιβαδειά. Στον Άρη δεν αντιμετωπίζουν ως πλεονέκτημα το γεγονός ότι ο Παναιτωλικός προέρχεται από έξι διαδοχικές ήττες, καθώς θεωρούν πως ο αντίπαλος θα αναζητήσει και εκείνος αντίδραση.
Το αποτέλεσμα έχει ιδιαίτερη σημασία και για τη συνέχεια. Μετά τη διακοπή, ο Άρης θα αντιμετωπίσει τον Αστέρα Aktor και στη συνέχεια τον περιμένει ένας απαιτητικός κύκλος συνεχόμενων ντέρμπι, σε έναν γεμάτο μήνα για την ομάδα.
Στη διάθεση του προπονητή επιστρέφουν ο Ράτσιτς, μετά την απουσία του από δύο αγώνες, και ο Μπρούμα. Αντίθετα, εκτός παραμένουν οι Μάνου Γκαρθία και Ματάρ Τιάμ, ενώ ο Αλφαρέλα δεν βρίσκεται στα πλάνα του Γρηγορίου το τελευταίο διάστημα.
Στην πιθανή ενδεκάδα, ο Ράτσιτς αναμένεται να πάρει θέση στη μεσαία γραμμή δίπλα στον Χόνγκλα. Η απουσία του Σούταλο, που έχει δηλωθεί να εκτίσει ποινή μίας αγωνιστικής λόγω καρτών, αναμένεται να φέρει τον Φρέντρικ Γένσεν στο κέντρο της άμυνας, δίπλα στον Φαμπιάνο.
Κάτω από τα δοκάρια αναμένεται να βρίσκεται ο Βέλιο, με τον Ρίτσαρντς στα αριστερά και τον Ζερεμί Πετρίς στα δεξιά της άμυνας. Ο Γκαρέ προορίζεται για τη δεξιά πλευρά της μεσοεπιθετικής γραμμής και ο Γιαννιώτας για την αριστερή, ενώ στην κορυφή της επίθεσης πιθανότερο είναι το δίδυμο των Καντεβέρε και Κουαμέ.
