Ο προπονητής της Αγγλίας, Γκάρεθ Σαουθγκέιτ, την Τρίτη (16/7) παραιτήθηκε μετά τη δεύτερη διαδοχική ήττα σε τελικό Euro.
Συγκεκριμένα, τα «Τρία Λιοντάρια» έχασαν 2-1 από την Ισπανία στο Βερολίνο την Κυριακή (14/7), ενώ είχαν ηττηθεί στα πέναλτι από την Ιταλία στο Γουέμπλεϊ πριν από τρία χρόνια. Ο 53χρονος προπονητής διηύθυνε τη χώρα του για 102 παιχνίδια στα οκτώ χρόνια της θητείας του και το συμβόλαιό του έληγε φέτος.
«Ως περήφανος Άγγλος, ήταν η τιμή της ζωής μου να παίζω για την Αγγλία και να διοικώ την Αγγλία», δήλωσε ο Γκάρεθ Σαουθγκέιτ και πρόσθεσε: «Σήμαινε τα πάντα για εμένα και τα έδωσα όλα, αλλά ήρθε η ώρα για αλλαγή και για ένα νέο κεφάλαιο». Ο Γκάρεθ Σαουθγκέιτ είναι ο μοναδικός προπονητής εκτός από τον νικητή του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1966, σερ Αλφ Ράμσεϊ, που οδήγησε την ανδρική ομάδα της Αγγλίας σε τελικό μεγάλης διοργάνωσης. Μάλιστα, ήταν στον πάγκο της Αγγλίας σε τέσσερις μεγάλες διοργανώσεις, φτάνοντας επίσης στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2018 και στα προημιτελικά το 2022.
Η πίεση προς το πρόσωπό του αυξήθηκε αυτό το καλοκαίρι, όπως αναφέρει το BBC, με πολλούς οπαδούς να πιστεύουν ότι δεν αξιοποιούσε αρκετά μια ταλαντούχα ομάδα επιθετικών παικτών. Ορισμένοι οπαδοί τού πέταξαν πλαστικά ποτήρια μετά την ισοπαλία (0-0) με τη Σλοβενία, η οποία εξασφάλισε τη θέση της Αγγλίας στη νοκ άουτ φάση.
Χαρακτηριστικά, ο Γκάρεθ Σαουθγκέιτ ανέφερε: «Η ομάδα με την οποία πήγαμε στη Γερμανία είναι γεμάτη από συναρπαστικά νεαρά ταλέντα και μπορεί να κατακτήσει το τρόπαιο που όλοι ονειρευόμαστε. Έχουμε τους καλύτερους οπαδούς στον κόσμο και η υποστήριξή τους σήμαινε τα πάντα για εμένα. Είμαι οπαδός της Αγγλίας και πάντα θα είμαι. Ανυπομονώ να βλέπω και να γιορτάζω καθώς οι παίκτες συνεχίζουν να δημιουργούν περισσότερες ξεχωριστές αναμνήσεις και να συνδέουν και να εμπνέουν το έθνος, όπως ξέρουμε ότι μπορούν. Ευχαριστώ, Αγγλία, για όλα».
{https://x.com/BBCSport/status/1813154655221821898}
