Πενήντα παμπ κάθε μήνα έκλεισαν οριστικά το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους, σε όλη την Αγγλία και την Ουαλία, με τους ειδικούς να προειδοποιούν ότι οι αυξήσεις της φορολογίας το 2025 θα μπορούσαν να καταστήσουν ακόμη πιο δύσκολο για ορισμένες επιχειρήσεις να κρατήσουν τις πόρτες τους ανοιχτές.
Η ανάλυση της εταιρείας πληροφοριών για ακίνητα Altus διαπίστωσε ότι 305 παμπ αναγκάστηκαν να βάλουν λουκέτο τους πρώτους έξι μήνες του έτους, πράγμα που σημαίνει ότι ο αριθμός των επιχειρήσεων στην Αγγλία και την Ουαλία μειώθηκε σε 39.096 στα τέλη Ιουνίου.
Ο συνολικός αριθμός περιλαμβάνει επίσης τις παμπ που είναι κενές και προσφέρονται προς ενοικίαση, πράγμα που σημαίνει ότι ο αριθμός των λειτουργικών παμπ είναι ακόμη μικρότερος.
Οι παμπ που έχουν «εξαφανιστεί» από τις κοινότητες που κάποτε εξυπηρετούσαν είτε κατεδαφίστηκαν είτε/και μετατράπηκαν σε σπίτια, γραφεία ή ακόμη και παιδικούς σταθμούς, σύμφωνα με την Altus.
Σημειώνεται πως πέρυσι το πρώτο εξάμηνο έκλειναν 64 παμπ κάθε μήνα.
Δυσοίωνο μέλλον
Ο Alex Probyn, πρόεδρος της Altus Group για τη φορολογία ακίνητης περιουσίας, δήλωσε ότι ακόμη περισσότερες παμπ θα μπορούσαν να αναγκαστούν να κλείσουν τις πόρτες τους το επόμενο έτος, καθώς αντιμετωπίζουν ένα «διπλό χτύπημα» επιπλέον κόστους λόγω του πληθωρισμού και της κατάργησης των ελαφρύνσεων των επιχειρηματικών φόρων.
Οι επιχειρήσεις της εστίασης έλαβαν από την κυβέρνηση 100% απαλλαγή από τους επιχειρηματικούς φόρους μεταξύ 2020 και 2022 ως απάντηση στην πανδημία Covid-19. Στη συνέχεια, αυτή μειώθηκε στο 75%, αλλά θα καταργηθεί από τον ερχόμενο Απρίλιο.
«Η τεράστια συμβολή τους στην κοινωνία είναι ανεκτίμητη»
Το UKHospitality έχει εκτιμήσει ότι αυτό θα μπορούσε να κοστίσει στις επιχειρήσεις επιπλέον 928 εκατ. λίρες και να οδηγήσει σε τετραπλασιασμό των λογαριασμών για ορισμένες εταιρείες.
«Ενώ γνωρίζουμε ότι οι ζυθοποιίες και οι παμπ διοχετεύουν δισεκατομμύρια στην οικονομία, η τεράστια συμβολή τους στην κοινωνία είναι ανεκτίμητη, γι’ αυτό και κάθε κλείσιμο είναι καταστροφικό. Η κυβέρνηση πρέπει να χρησιμοποιήσει αυτόν τον προϋπολογισμό για να μειώσει τον φόρο μπύρας, να μεταρρυθμίσει τους επιχειρηματικούς φόρους και να διατηρήσει την απαλλαγή από τους επιχειρηματικούς φόρους κατά 75%, ώστε οι παμπ να παραμείνουν ανοιχτές», δήλωσε ο εκπρόσωπος της British Beer and Pub Association.
Η ανάλυση της Altus διαπίστωσε ότι η βορειοδυτική Αγγλία επλήγη περισσότερο, με 46 παμπ να κλείνουν κατά τη διάρκεια του εξαμήνου. Η νοτιοδυτική και η East Midlands ήταν οι περιοχές με τα επόμενα περισσότερα λουκέτα, 37 η καθεμία, ενώ η Ουαλία είχε τα λιγότερα με 15.
Σενάρια για αύξηση των φόρων κατανάλωσης αλκοόλ
Εν τω μεταξύ, δημοσιεύματα αναφέρουν ότι η υπουργός Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς εξετάζει το ενδεχόμενο να αυξήσει τους φόρους κατανάλωσης αλκοόλ στον προϋπολογισμό του επόμενου μήνα, καθώς προσπαθεί να καλύψει, σύμφωνα με τους Εργατικούς, μια τρύπα 22 δισ. λιρών στα δημόσια οικονομικά.
Ωστόσο, αυτό θα είναι επιζήμιο για τους παραγωγούς κρασιού και οινοπνευματωδών ποτών, οι οποίοι λένε ότι εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν τις συνέπειες της μεγαλύτερης ενιαίας αύξησης των δασμών των τελευταίων 50 ετών πέρυσι, όταν υπήρξε αύξηση 20% στο 85% των κρασιών.
Την Παρασκευή, τα στοιχεία της HM Revenue and Customs έδειξαν ότι υπήρξε μείωση κατά 1,3 δισ. στερλίνες στις εισπράξεις από τους φόρους κατανάλωσης αλκοόλ κατά τους 12 μήνες μέχρι το τέλος Αυγούστου, την οποία η Ένωση Εμπορίου Οίνου και Αποσταγμάτων αποδίδει στην πτώση των πωλήσεων που προκλήθηκε από τους υψηλότερους δασμούς.
