Ακόμα και αν δεν επιβληθούν οι δασμοί του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στο Μεξικό, οι απειλές και η αβεβαιότητα έχουν ήδη κοστίσει χρήματα στον τομέα της τεκίλας και θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε προσωρινή επιβράδυνση των πωλήσεων.
Οι δασμοί του 25%, που αρχικά επρόκειτο να εφαρμοστούν από τον Φεβρουάριο, μπήκαν στον «πάγο» δύο φορές, έχοντας ήδη απειλήσει εισαγωγές δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Οδήγησαν τις επιχειρήσεις και τους καταναλωτές να αποθηκεύσουν τεκίλα, η οποία μπορεί να παραχθεί μόνο στο Μεξικό, να παγώσουν τα σχέδια επέκτασης και να αναζητήσουν πόρους από αλλού.
Συσσωρεύτηκαν μεγάλα αποθέματα τεκίλας
Ορισμένοι παραγωγοί, εστιατόρια και καταναλωτές συσσώρευσαν μεγάλα αποθέματα τεκίλας, μερικές φορές έως και έξι μηνών – ένα στοίχημα που θα αποδώσει σε περίπτωση επιβολής δασμών. Αλλά οι παραγωγοί λένε ότι αυτό έχει επίσης κόστος, πλήττοντας τον τομέα ακόμη και αν οι δασμοί ανακληθούν.
«Ό,τι κι αν συμβεί … πληρώνεται ήδη ένα τίμημα», δήλωσε ο Μάικ Νόβι, διευθύνων σύμβουλος της Calabasas Beverage Company.
Η εταιρεία ζήτησε από το αποστακτήριό της να δουλέψει στο φουλ, με τους εργαζόμενους να κάνουν υπερωρίες μέχρι τις γιορτές του Δεκεμβρίου, προκειμένου να μπορέσει να στείλει προϊόντα αξίας περίπου έξι μηνών στις ΗΠΑ πριν από τους δασμούς, δήλωσε ο Νόβι, προσθέτοντας ότι αυτό κόστισε έως και 2 εκατομμύρια δολάρια, ενώ τα έξοδα αποθήκευσης θα προσθέσουν περίπου 10% στο κόστος της, αναφέρει δημοσίευμα του Reuters.
Η εταιρεία είχε επίσης θέσει σε αναμονή τις προγραμματισμένες προσλήψεις και την κυκλοφορία προϊόντων, είπε, με αποτέλεσμα να κοστίζουν και ευκαιρίες.
Ο Μπράιαν Ρόζεν, ιδρυτής της InvestBev, που συνεργάζεται με μάρκες αλκοολούχων ποτών σε πρώιμο στάδιο για να τις βοηθήσει να αναπτυχθούν, δήλωσε ότι οι εταιρείες τεκίλας στο χαρτοφυλάκιό του έχουν επίσης δημιουργήσει προμήθειες έξι μηνών και πληρώνουν έως και 20.000 δολάρια ανά εμπορευματοκιβώτιο μεταφοράς για την αποθήκευση.
Τέτοια έξοδα αποθήκευσης και μόνο θα μπορούσαν να ωθήσουν ορισμένες μάρκες να αυξήσουν τις τιμές – ένα άλλο αναμενόμενο αποτέλεσμα των δασμών που θα μπορούσε τώρα να συμβεί ακόμη και αν δεν εφαρμοστούν, είπε.
Το τίμημα που πληρώνει η τεκίλα
Ο αντίκτυπος στην τεκίλα – ένα φωτεινό σημείο για την αμερικανική βιομηχανία οινοπνευματωδών ποτών εν μέσω μιας απότομης πτώσης στις ευρύτερες πωλήσεις οινοπνευματωδών ποτών – δείχνει τις παράπλευρες απώλειες της προσπάθειας του Τραμπ να ξηλώσει και να αναδιαμορφώσει τις παγκόσμιες εμπορικές σχέσεις υπέρ των Ηνωμένων Πολιτειών.
Έρχεται σε μια εποχή που οι επιχειρήσεις που εξαρτώνται από την τεκίλα, από την κορυφαία εταιρεία παραγωγής αλκοολούχων ποτών Diageo, της οποίας η μάρκα τεκίλας Don Julio οδηγεί τις επιδόσεις, μέχρι τα μικρά εστιατόρια των οποίων οι πωλήσεις μαργαρίτας βοηθούν να κρατηθούν στη ζωή, αγωνίζονται με τα παρατεταμένα υψηλά επιτόκια και τον πληθωρισμό.
Η Diageo και η Becle, ο μεγαλύτερος παραγωγός τεκίλας στον κόσμο, δήλωσαν προηγουμένως στους επενδυτές ότι προχώρησαν σε εκ των προτέρων αποθήκευση αποθεμάτων ενόψει των δασμών.
Οι μεγαλύτερες εταιρείες ενδέχεται επίσης να μην έχουν τόσο υψηλά αποθέματα. Ο κορυφαίος διανομέας Republic National Distributing Company (RNDC) λειτουργεί με αποθέματα πολύ χαμηλότερα από τα αποθέματα έξι μηνών, ακόμη και εν όψει των δασμών, δήλωσε ο Σον Χάλιγκαν, επικεφαλής της αλυσίδας εφοδιασμού, προσθέτοντας ότι η διατήρηση υπερβολικών αποθεμάτων ενέχει τους δικούς της κινδύνους.
Αλλά οποιαδήποτε συσσώρευση αποθεμάτων στην αλυσίδα εφοδιασμού θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια αρχική άνοδο των πωλήσεων για τους μεγάλους παραγωγούς, η οποία θα μειωθεί καθώς οι πελάτες θα ομαλοποιήσουν τα επίπεδά τους, δήλωσε η Fitch Ratings.
Πώς δρουν καταστήματα και καταναλωτές
Το La Contenta Oeste, ένα μεξικάνικο εστιατόριο στη Νέα Υόρκη, παρήγγειλε 120 κιβώτια τεκίλας και 80 κιβώτια mezcal από τον Ιανουάριο – περίπου έξι μήνες εφοδιασμού, δήλωσε ο ιδιοκτήτης και σεφ Λουί Αρκέ Μοτά. Συνήθως αγοράζει μόνο περίπου 20 κιβώτια κάθε φορά.
«Θα έχω πολλή τεκίλα (αν δεν επιβληθούν δασμοί)», είπε.
Οι καταναλωτές πράττουν το ίδιο. Ο Ρίτσαρντ Πέιτζ, ένας επαγγελματίας επικοινωνίας στην Ινδιανάπολη με προτίμηση στην τεκίλα, δήλωσε ότι είχε φροντίσει να έχει απόθεμα τουλάχιστον για μερικούς μήνες.
Μια τέτοια συμπεριφορά θα μπορούσε να κάνει το δεύτερο τρίμηνο «πολύ ήσυχο» για τους μεγάλους παραγωγούς τεκίλας, δήλωσε ο Τρέβορ Στέρλινγκ, αναλυτής της Bernstein.
Στο Μεξικό, εν τω μεταξύ, εκπρόσωποι εμπορικών σημάτων τεκίλας και βιομηχανικών φορέων δήλωσαν ότι οι εταιρείες θα αναζητήσουν νέες αγορές – σημάδια μετατοπίσεων στις επενδύσεις που θα μπορούσαν να κάνουν τον αμερικανικό τομέα τεκίλας λιγότερο ζωντανό, δήλωσε ο Νόβι.
