Η Ελλάδα επικράτησε με δραματικό τρόπο της Ιταλίας με 9-8 και δέχτηκε… με ευχαρίστηση το «δώρο» των ΗΠΑ, που επικράτησαν των Κροατών με 11-14, για την πρώτη θέση του ομίλου στους Ολυμπιακούς Αγώνες 2024.
Έτσι, η Ελλάδα ως πρώτη του ομίλου θα διασταυρωθεί στα προημιτελικά με την τέταρτη ομάδα του άλλου ομίλου, η οποία είναι η Σερβία.
Οι Σέρβοι είναι μία παραδοσιακή δύναμη του πόλο, αλλά βρίσκονται σε φάση «ανανέωσης» κάτι που φάνηκε και στα παιχνίδια των ομίλων.
Αυτό όμως δεν επηρεάζει την Ελλάδα, καθώς οι παίκτες του Θοδωρή Βλάχου καλούνται να αποδείξουν ότι είναι καλύτερη ομάδα μέσα στην πισίνα και (γιατί όχι) να πάρουν εκδίκηση για την ήττα στον τελικό στους Ολυμπιακούς Αγώνες 2020 (έγιναν το καλοκαίρι του 2021) με 13-10.
Τα άλλα ζευγάρια είναι:
Ιταλία – Ουγγαρία
ΗΠΑ – Αυστραλία
Ισπανία – Κροατία
Τα ζευγάρια στα ημιτελικά:
Ελλάδα/Σερβία – Αυστραλία/ΗΠΑ
Ιταλία/Ουγγαρία – Ισπανία/Κροατία
Ο προημιτελικός Ελλάδα – Σερβία είναι προγραμματισμένος για την Τετάρτη (7/8/2024), με τον νικητή να προκρίνεται στα ημιτελικά και να μπαίνει στη ζώνη των μεταλλίων.
Πώς βγήκε πρώτη η Ελλάδα
Η Ελλάδα με σπουδαία εμφάνιση κέρδισε 9-8 την Ιταλία και ανέβηκε στην κορυφή του 1ου ομίλου, όπου και παρέμεινε μετά τη νίκη των ΗΠΑ απέναντι στην Κροατία.
Η Ελλάδα επικράτησε της Ρουμανίας με 14-7 στο πρώτο της παιχνίδι στον όμιλο, πριν κάνει το 2/2 (στα πέναλτι) απέναντι στο Μαυροβούνιο με συνολικό σκορ 16-17.
Το καλό «τρίτωσε» για την Ελλάδα με το 13-11 επί των ΗΠΑ, πριν γίνει η μοναδική ήττα από την Κροατία με 14-13.
Σήμερα, οι παίκτες του Θοδωρή Βλάχου επικράτησαν με 9-8 και κατάφεραν να βγουν στην πρώτη θέση του ομίλου.
Στην «αυλαία» της Α΄ φάσης του Ολυμπιακού τουρνουά του Παρισιού, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα πήρε ένα τεράστιο αποτέλεσμα απέναντι στην ασημένια παγκόσμια πρωταθλήτρια Ιταλία, έχοντας κορυφαίους τον Στέλιο Αργυρόπουλο (τέσσερα γκολ) και τον Μάνο Ζερδεβά (14 αποκρούσεις).
Η εξέλιξη του παιχνιδιού
Οπως συμβαίνει συνήθως στις αναμετρήσεις των δύο ομάδων, το παιχνίδι ήταν «κλειστό», με πολλά δυνατά μαρκαρίσματα και αποβολές. Η Ελλάδα στο ξεκίνημα της αναμέτρησης ενώ δεν είχε καλά ποσοστά στον παίκτη παραπάνω, αλλά βρήκε λύσεις από την περιφέρεια, ενώ οι Ιταλοί εκμεταλλεύθηκαν καλύτερα τις κερδισμένες ποινές, αλλά δυσκολεύονταν να απειλήσουν στα ίσια. Κάπως έτσι δημιουργήθηκε μία εύθραυστη ισορροπία, με την ελληνική ομάδα να κλείνει το ημίχρονο προηγούμενη 6-5, χάρη σε τρία γκολ του Στέλιου Αργυρόπουλου.
Ο Μπρούνι με το τρίτο του προσωπικό τέρμα ισοφάρισε στις αρχές της τρίτης περιόδου και μετά οι επιθέσεις… σίγησαν. Οι παίκτες των δύο ομάδων έδειχναν κουρασμένοι και χωρίς ιδέες, ο Νικόζια (που αντικατέστησε στον ημίχρονο τον Ντελ Λούνγκο) απέκρουσε πέναλτι του Αργυρόπουλου και αμέσως μετά οι «σετεμπέλο» κέρδισαν πέναλτι, αλλά ο Ντι Φούλβιο έστειλε τη μπάλα άουτ. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα έμεινε «άσφαιρο» σε ολόκληρο το οκτάλεπτο, αλλά η τελευταία περίοδος ξεκίνησε από το… μηδέν (6-6).
Χάρη σε πέναλτι που κέρδισε με τρομερή ενέργεια στα 2μ. ο Κάκαρης, ο Γενηδουνιάς «ξεκόλλησε» την εθνική μετά από περίπου δέκα λεπτά, αλλά ο Κοντέμι «απάντησε» άμεσα. Η «γαλανόλευκη» ξαναπήρε προβάδισμα με τον Αργυρόπουλο, ο Ιόκι Γκράτα ισοφάρισε, αλλά ο Φουντούλης αξιοποίησε τον παίκτη παραπάνω, 2΄53΄΄ πριν τη λήξη, για το 9-8.
Από εκεί και πέρα η Ιταλία κέρδισε δύο αποβολές, αλλά μία φορά τα μπλοκ και μία φορά ο Ζερδεβάς προστάτευσαν το προβάδισμα. Στην τελευταία επίθεση βγήκε μπροστά και ο Νικόζια, αλλά ο Ζερδεβάς είπε «όχι» στον Ντι Φούλβιο, για να ακολουθήσει σουτ του Ιόκι Γκράτα στο δοκάρι.
Τα οκτάλεπτα: 2-2, 4-3, 0-1, 3-2
