Η Euroleague πλέον «τρυπά» τα ευρωπαϊκά σύνορα και γίνεται ένα brand name με παγκόσμια απήχηση, για το οποίο αυτήν τη στιγμή είναι σε εξέλιξη ένας χορός εκατομμυρίων.
Ομάδα από το Ντουμπάι, που θέλει να φιλοξενήσει και το Final-4, ετοιμάζεται να… εισβάλει σύντομα στη διοργάνωση, η συνεργασία της με το NBA επεκτείνεται, ενώ αυτό το διάστημα τρεις επιχειρηματικοί κολοσσοί από ΗΠΑ, Σαουδική Αραβία και Μεγάλη Βρετανία ενδιαφέρονται να αγοράσουν μειοψηφικό πακέτο των μετοχών της.
Όπως προκύπτει από τους αριθμούς που αφορούν τη Euroleague, το σύνολο των μετοχών της έχει «εκτοξευθεί» πλέον σε ένα… δυσθεώρητο ύψος. Ενδεικτικό είναι το δημοσίευμα των Financial Times, το οποίο αναφέρει ότι η SURJ Sports Investment, μια επενδυτική εταιρεία από τη Σαουδική Αραβία που διευθύνεται από το The Public Investment Fund (PIF), θέλει να αγοράσει ένα μειοψηφικό μερίδιο που κυμαίνεται περίπου στο 1 δισεκατομμυρίου ευρώ.
Μάλιστα, στο ρεπορτάζ σημειώνεται πως μια αμερικανική επενδυτική εταιρεία, η General Atlantic, φέρεται να συμμετέχει στην εν λόγω προσφορά και διεκδίκηση του μεριδίου. Παράλληλα, υπάρχει και το βρετανικό fund, η εταιρεία BC Partners, που αναφέρεται ως ο κύριος αντίπαλος.
Στα πλάνα της η Euroleague έχει να πουλήσει περίπου το ένα τρίτο της εταιρείας. Σύμφωνα με τους Financial Times οι διαπραγματεύσεις βρίσκονται σε προχωρημένο στάδιο, αλλά δεν έχει ληφθεί ακόμα καμία τελική απόφαση.
Ωστόσο, τονίζεται πως οι Σαουδάραβες αποτελούν το φαβορί για να αγοράσουν το μειοψηφικό μερίδιο που πρόκειται να παραχωρήσει η Euroleague έναντι του διόλου ευκαταφρόνητου ποσού του 1 δισ. ευρώ.
Ποιο είναι το κρατικό fund της Σαουδικής Αραβίας που «ζαχαρώνει» τη Euroleague
Για να δοθεί μια εικόνα της δυναμικής του κρατικού fund πoυ βρίσκεται πίσω από τους Σαουδάραβες, αναφέρεται πως έχει αγοράσει το μεγαλύτερο μερίδιο στην ποδοσφαιρική ομάδα της Νιούκαστλ, ενώ έχει δημιουργήσει την LIV Golf League και έχει προσεγγίσει τους γίγαντες του τένις ATP και WTA.
Η SURJ, την οποία διευθύνει ο Ντάνι Τάουνσεντ, πρώην επικεφαλής του κορυφαίου πρωταθλήματος ποδοσφαίρου της Αυστραλίας, ιδρύθηκε το 2023 για να επεκτείνει περαιτέρω τις επενδύσεις του PIF στον αθλητισμό. Τα τελευταία χρόνια, το fund έχει συμμετοχές υψηλού προφίλ στον αθλητικό τομέα, ενώ πέρσι πέτυχε την πρώτη της συμφωνία, επενδύοντας 100 εκατ. δολάρια στην αμερικανική σειρά μικτών πολεμικών τεχνών Professional Fighters League.
Η πώληση της Euroleague έρχεται σε μια εποχή που τα ιδιωτικά επενδυτικά κεφάλαια ρίχνουν «ζεστό» χρήμα με σκοπό την αγορά αθλητικών ομάδων και διοργανώσεων.
Σύμφωνα με τον Τζέρι Καρντινάλε, ιδρυτή της εταιρείας ιδιωτικών κεφαλαίων RedBird Capital Partners, στην οποία ανήκει η Μίλαν, αυτό έχει οδηγήσει σε «μαζικά διογκωμένες» αποτιμήσεις που βασίζονται σε «επιπόλαιες αντιλήψεις» σχετικά με τη μελλοντική ανάπτυξη. Μένει να φανεί πώς όλο αυτό θα αλλάξει -ακόμη περισσότερο- τον επαγγελματικό αθλητισμό, έτσι όπως σήμερα τον γνωρίζουμε.
Το βέβαιο είναι ότι η Euroleague πλέον παίζει… μπάλα σε άλλο επίπεδο και αυτό όπως φαίνεται θα μεταφραστεί και σε ένα τεράστιο deal.
