Ο Τζέιμς Κάρτερ ήταν Αμερικανός τραγουδιστής, γεννήθηκε ως στο Μισισιπή και ως νεαρός ήταν πολλές φορές τρόφιμος των φυλακών της πολιτείας.
Το 1959, ο Κάρτερ ήταν κρατούμενος στο Πολιτειακό Σωφρονιστικό του Μισισιπή, όταν ο Alan Lomax και η Shirley Collins τον ηχογράφησαν να τραγουδά το “Po’ Lazarus”, ένα αφροαμερικανό τραγούδι. Η ηχογράφηση και μια εμβληματική φωτογραφία εξωφύλλου των κρατουμένων με ριγέ στολές εκδόθηκαν στον δίσκο Bad Man Ballads, στη σειρά LP Southern Journey του 1959 του Alan Lomax στην Prestige Records.
Δεκαετίες αργότερα, η ηχογράφηση αδειοδοτήθηκε για χρήση στο soundtrack της ταινίας των αδελφών Coen, O Brother, Where Art Thou. Το soundtrack ήταν στην κορυφή των charts του Billboard για πολλές εβδομάδες και κέρδισε ένα Grammy για το άλμπουμ της χρονιάς. Η κόρη του Άλαν Λόμαξ, Άννα Λόμαξ Χαιρετάκης, διευθύντρια του αρχείου Άλαν Λόμαξ, και ο Ντον Φλέμινγκ, διευθυντής της Άδειας Χρήσης για το Αρχείο, ήλπιζαν ότι ο Κάρτερ ήταν ακόμα ζωντανός και αποφάσισαν να τον εντοπίσουν.
Ένας ερευνητής δημοσιογράφος μιας εφημερίδας της Φλόριντα βρήκε τον Κάρτερ στο Σικάγο με τη σύζυγό του, Ρόζι Λι Κάρτερ, επί μακρόν λειτουργό της Εκκλησίας του Θεού.
Η Χαιρετάκης και ο Φλέμινγκ πέταξαν στο Σικάγο για να δώσουν προσωπικά στον Κάρτερ μια επιταγή δικαιωμάτων, αξίας 20 χιλιάδων δολαρίων. Ο Κάρτερ, ο οποίος είχε περάσει μεγάλο μέρος της ενήλικης ζωής του δουλεύοντας ως ναυτιλιακός, τους είπε ότι δεν θυμόταν να είχε τραγουδήσει το τραγούδι 40 χρόνια πριν. Ο Φλέμινγκ τότε τον ενημέρωσε ότι το άλμπουμ του soundtrack ξεπέρασε τις πωλήσεις των τελευταίων CD του Μάικλ Τζάκσον και της Μαράια Κάρεϊ. «Του είπα, τους νίκησες και τους δύο», είπε ο Φλέμινγκ. «Έφυγε από το δωμάτιο για να στρίψει ένα τσιγάρο και όταν επέστρεψε, είπε, ‘Πες στον Μάικλ ότι θα μειώσω ταχύτητα για να με προλάβει’». Ο Κάρτερ πέταξε στο Λος Άντζελες για να παρακολουθήσει την τελετή των βραβείων Grammy και στο Τενεσί για την συναυλία που πραγματοποιήθηκε στο Ryman Auditorium στο Nashville.
