Για 70 λεπτά ο Παναθηναϊκός φαινόταν να ελέγχει απόλυτα το πρώτο παιχνίδι του με την Μπότεφ Πλόβντιφ για τον δεύτερο προκριματικό του Europa League, ωστόσο ένα προσωπικό λάθος έκανε πιο δύσκολη την αποστολή του στη ρεβάνς.
Η ομάδα του Ντιέγκο Αλόνσο είχε πάρει προβάδισμα δύο τερμάτων με τα γκολ των Γερεμέγεφ (8’) και Μπακασέτα (44’ πέναλτι), όμως μια κακή ενέργεια του Βιλένα και το τέρμα του Κόροβετς, δεν επέτρεψαν στους «πράσινους» να ταξιδέψουν στη Βουλγαρία με ξεκάθαρο προβάδισμα.
Το «τριφύλλι» νίκησε με 2-1 στο ΟΑΚΑ, περνώντας αρκετά δύσκολα στο τελευταίο τέταρτο, λόγω ατομικών λαθών στον άξονά του. Ωστόσο, είχε και πολλά καλά σημεία στο παιχνίδι του, που δίνουν… ενέσεις αισιοδοξίας στους οπαδούς του για τη συνέχεια.
Με… το πόδι στο γκάζι ο Παναθηναϊκός, αλλά τελείωσε «αγκομαχώντας»
Ο Παναθηναϊκός μπήκε στο γήπεδο με διάθεση να πάρει τα ηνία του ματς από νωρίς και βρήκε το γκολ που έψαχνε μόλις στο 8ο λεπτό. Μετά από διώξιμο της άμυνας Βούλγαρων και κόντρα-γέμισμα του Μλαντένοβιτς, ο Γερεμέγεφ έκανε υπέροχη κίνηση, κοντρόλαρε εξαιρετικά την μπάλα που «έπεσε» από πολύ ψηλά και με ψύχραιμο πλασέ έκανε το 1-0 για τους «πράσινους» (η μπάλα χτύπησε και στην πλάτη του Ταμ).
Στο 13’ σε εξαιρετική αντεπίθεση των «πράσινων» ο Βαγιαννίδης βρήκε τον Μαντσίνι στο χώρο, εκείνος γύρισε την μπάλα στη μικρή περιοχή, όμως ο Γερεμέγεφ δεν έκανε καλό τελείωμα με τη μία και η μπάλα πέρασε πάνω από τα δοκάρια.
Οι Βούλγαροι είχαν την πρώτη επικίνδυνη στιγμή τους στο 18’, όταν από ωραία ατομική ενέργεια του Νουατσούκου, που απέφυγε τον Αράο και μπήκε στην περιοχή από τα αριστερά, ο Ντραγκόφσκι απομάκρυνε σωτήρια το γύρισμά του προς τη μικρή περιοχή.
Οι «πράσινοι» πλησίασαν στο 2-0 στο 36’, όταν από γύρισμα του Τζούριτσιτς, ο Βιλένα πλάσαρε με τη μία, όμως έδιωξαν οι αμυντικοί της Μπότεφ πριν περάσει η μπάλα τη γραμμή.
Στο 43’ ο Παναθηναϊκός μετουσίωσε με δεύτερο τέρμα την υπεροχή του, όταν κέρδισε πέναλτι σε καθαρή ανατροπή του Τζούριτσιτς από τον Ταμ. Ο Μπακασέτας ανέλαβε την εκτέλεση και δεν αστόχησε κάνοντας το 2-0 στο 44ο λεπτό.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε… φουριόζος και στο δεύτερο 45λεπτο, με τον Γερεμέγεφ να φτάνει δύο φορές σε θέση βολής στο 46’ και στο 47’, αλλά να μην μπορεί να εκτελέσει σωστά για να απειλήσει την εστία του Ίγκονεν.
Στο 53’ ο Βαγιαννίδης «χόρεψε» τους αμυντικούς της Μπότεφ και σούταρε με το αριστερό, όμως ο Ίγκονεν έδιωξε εντυπωσιακά στη γωνία του, ενώ στο 56’ η Μπότεφ λίγο έλειψε να μειώσει το σκορ με τον πιο… απίθανο τρόπο. Από εκτέλεση κόρνερ του Μπαλογιάννη, ο Γερεμέγεφ έστειλε την μπάλα πάνω στον Γεντβάι και αυτή κατέληξε λίγο έξω από τα δοκάρια του Ντραγκόφσκι.
Ωστόσο, το επόμενο λάθος το πλήρωσε. Στο 70’, από κακή εκτίμηση της βάσης του Βιλένα έξω από την περιοχή, οι Βούλγαροι έκλεψαν την μπάλα με τον Σέκουλιτς, ο οποίος είχε μόλις περάσει στον αγωνιστικό χώρο, γύρισε την μπάλα προς τον Κόροσετς και εκείνος μείωσε από κοντά σε 2-1 για την Μπότεφ.
Ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να απαντήσει μετά το γκολ των Βούλγαρων και στο 78’ είχε τρομερή ευκαιρία με το πλασέ του Τζούριτσιτς που χτύπησε στο οριζόντιο δοκάρι, ενώ στην εξέλιξη της φάσης ο Γερεμέγεφ δεν μπόρεσε να κοντρολάρει για να σκοράρει.
Στο 83’ από κάκιστη συνεννόηση των Σένκεφελντ, Γεντβάι, ο Ουκάκι έκλεψε την μπάλα, αλλά όπως έφευγε σε τετ-α-τετ με τον Ντραγκόφσκι, αλλά έπεσε μόνος του. Ο διαιτητής Φούξμαν έδειξε αρχικά πέναλτι, όμως έπειτα από ενημέρωση του VAR Μπαρ Νάταν, πήγε στο μόνιτορ για on field review και πήρε πίσω την αρχική απόφασή του.
Tα highlights της αναμέτρησης:
Παναθηναϊκός – Μπότεφ Πλόβντιφ 2-1
Παναθηναϊκός (Ντιέγκο Αλόνσο): Ντραγκόφσκι, Βαγιαννίδης, Σένκεφελντ (89’ Ίνγκασον), Γεντβάι, Μλαντένοβιτς, Αράο, Βιλένα (74’ Μαξίμοβιτς), Μαντσίνι (74’ Λημνιός), Μπακασέτας, Τζούριτσιτς (89’ Βέρμπιτς), Γερεμέγεφ (78’ Σπόραρ).
Μπότεφ Πλόβντιφ (Ντούσαν Κέρκεζ): Ίγκονεν, Μίνκοφ, Ταμ, Κόντε, Μπαλογιάννης, Ετό (63’ Κόροσετς), Περέρα (70’ Καραμπέλιοφ), Ακερέ (80’ Ντιαμπατέ), Ποπόφ (80’ Ουκάκι), Νουατσούκου, Ουγιάχ (70’ Σέκουλιτς).
