Ο Σαντιάγο Πένια (στη φωτογραφία του Reuters/Agustin Marcarian, επάνω, ενώ ψηφίζει σε εκλογικό τμήμα της πρωτεύουσας Ασουνσιόν), ο υποψήφιος του κυβερνώντος κόμματος Colorado (δεξιά) – στην εξουσία επί σχεδόν οκτώ δεκαετίες στην Παραγουάη –, εξελέγη πρόεδρος της χώρας επικρατώντας του βασικού αντιπάλου του, του κεντροαριστερού Εφραίν Αλέγκρε, σύμφωνα με τα επίσημα αποτελέσματα.
Πρώην υπουργός Οικονομικών
Ο κ. Πένια, οικονομολόγος 44 ετών, άλλοτε υπουργός Οικονομικών (2015-2017) της κυβέρνησης του προέδρου Οράσιο Καρτές (2013-2018), ανακηρύχθηκε νικητής από το εκλογοδικείο (την εθνική εφορευτική επιτροπή), καθώς συγκέντρωνε το 42% και πλέον των ψήφων, έναντι 27,5% του εξηντάρη κ. Αλέγκρε, με το 96% των ψηφοδελτίων να έχει καταμετρηθεί.
Θα διαδεχθεί τον Αύγουστο τον Μάριο Αμπντο Μπενίτες. Η προεδρική θητεία είναι πενταετής. Οι προεδρικές εκλογές στην Παραγουάη διεξάγονται σ’ έναν γύρο. Οποιος υποψήφιος έρθει πρώτος εκλέγεται πρόεδρος.
Οι δημοσκοπήσεις των τελευταίων εβδομάδων ήθελαν τους δυο βασικούς υποψήφιους να δίνουν μάχη στήθος με στήθος, παρότι το Colorado κυριαρχεί στο πολιτικό σκηνικό σχεδόν χωρίς διακοπή εδώ και 76 χρόνια — αν εξαιρεθεί η σύντομη παρένθεση της κεντροαριστερής κυβέρνησης του προέδρου Φερνάντο Λούγο (2008-2012).
Ηττήθηκε για τρίτη φορά
Ο Σαντιάγο Πένια δεν ήταν ποτέ πριν υποψήφιος σε εθνικές εκλογές. Το 2018, είχε ηττηθεί στην εσωκομματική διαδικασία του Κολοράδο από τον νυν αρχηγό του κράτους, τον Μάριο Αμπντο Μπενίτες. Ο απερχόμενος πρόεδρος δεν είχε εξ ορισμού δικαίωμα να διεκδικήσει δεύτερη συνεχόμενη θητεία.
Ο Εφραίν Αλέγκρε, δικηγόρος 60 ετών, έθεσε υποψηφιότητα για την προεδρία για τρίτη συνεχόμενη φορά, εκπροσωπώντας τη συμμαχία της κεντροαριστεράς Concertación Nacional. Ηττήθηκε το 2013 και το 2018.
Ο «αντισυστημικός» υποψήφιος Παραγουάιο Κούμπας βρισκόταν στην τρίτη θέση με το 20,43% των ψήφων στα μέσα της καταμέτρησης.
Η ψηφοφορία διεξήχθη χθες Κυριακή χωρίς να καταγραφεί σοβαρό επεισόδιο, σύμφωνα με τον αρχηγό της παραγουανής αστυνομίας Χιλμπέρτο Φλέιτας. Αναφέρθηκαν μόνο κάποιες αψιμαχίες και προσήχθησαν από την αστυνομία έξι πρόσωπα σε εθνική κλίμακα.
