Η σειρά των προημιτελικών ανάμεσα στον Προμηθέα Πάτρας και τον Άρη επεφύλασσε πολύ έντονα καρδιοχτύπια και το παιχνίδι που έκρινε την πρόκριση στους «4» δεν αποτέλεσε εξαίρεση.
Για την ακρίβεια, αυτό που συνέβη το βράδυ της Πέμπτης (23/5) στο «Δημήτρης Τόφαλος» ήταν το αποκορύφωμα, με τους «κίτρινους» να παίρνουν μία τεράστια νίκη με 88-87 στο τελευταίο δευτερόλεπτο, χάρη σε ένα buzzer beater τρίποντο του Βασίλη Τολιόπουλου, έπειτα από δική του χαμένη βολή!
Μία απίθανη νίκη για τον Άρη που έκανε δικό του το «εισιτήριο» για τα ημιτελικά της Basket League, όπου θα αντιμετωπίσει με μειονέκτημα έδρας τον Παναθηναϊκό, με την πρόκριση στους τελικούς να κρίνεται στις δύο νίκες (best of three).
Η ομάδα της Θεσσαλονίκης ξεκίνησε εντυπωσιακά στο πρώτο δεκάλεπτο, έχοντας τρομερά ποσοστά και 31 πόντους, με τον Μπλούμπεργκ να γίνεται πολύ γρήγορα διψήφιος (10 πόντους), έχοντας αντίστοιχα πολύ καλή εικόνα και στην άμυνα, όπου δέχθηκε μόλις 16 πόντους.
Ο Προμηθέας προσπάθησε να… φρενάρει το ρυθμό του Άρη και ξεκίνησε τη δική του αντεπίθεση στην τρίτη περίοδο, όταν άρχισε να παίρνει σκορ από τους Χέιλ και Ετσενίκε, μειώνοντας 50-56 στο 26′. Ο Χρυσικόπουλος με τρίποντο έφερε το ματς σε απόσταση ενός καλαθιού και η βολή του Κάουαν το έφερε στον πόντο (63-64 στο 29′), με τους Πατρινους να έχουν καταγράψει ένα επί μέρους 28-14.
Η τέταρτη περίοδος ήταν το απόλυτο θρίλερ, με συνεχείς εναλλαγές στο σκορ. Ο Ρέινολντς με τρίποντο στα 29″ έδωσε προβάδισμα ενός πόντου στον Προμηθέα (85-84), που έφτασε και στο 87-84 χάρη σε δύο εύστοχες βολές του Πάπας.
Στα 4,7″ πριν το φινάλε, ο Τολιόπουλος πήγε στη γραμμή του φάουλ. Ευστόχησε στην πρώτη βολή κάνοντας το 87-85, αστόχησε στη δεύτερη, αλλά η μπάλα κατέληξε στα χέρια του και με ένα απίστευτο τρίποντο χωρίς καμία ισορροπία, έβαλε το καλάθι της χρονιάς και διαμόρφωσε το τελικό 88-87 υπέρ του Άρη που τον έστειλε στα ημιτελικα!
Δείτε τα highlights του αγώνα:
Προμηθέας Πάτρας – Άρης 87-88
Προμηθέας Πάτρας (Ηλίας Παπαθεοδώρου): Κόνιαρης, Χάμιλτον 2, Χρυσικόπουλος 5 (1), Ετσενίκε 19, Χέιλ 18 (2), Ρέινολντς 14 (2), Κάουαν 17 (3), Πλώτας, Μπαζίνας 3, Πάπας 5 (1), Στέφενς 3, Καραγιαννίδης 1
Άρης (Γιάννης Καστρίτης): Τολιόπουλος 15 (2), Μπλούμπεργκς 17 (2), Μποχωρίδης 2, Ντε Σόουζα 8, Γκάλινατ 28 (3), Σλαφτσάκης, Σταρκ 6 (2), Σανόγκο 4, Κατσίβελης 2, Περσίδης, Χάρελ 6 (1), Καλόγηρος
Τα δεκάλεπτα: 16-31, 35-50, 63-64, 87-88
