Η Εθνική Ελλάδας έκανε το καθήκον της, πήρε… εκδίκηση από τη Μεγάλη Βρετανία και τον Φλεβάρη θα «σφραγίσει» την πρόκρισή της στο Eurobasket 2025, ενώ είναι φαβορί και για την πρώτη θέση.
Η Ελλάδα ήθελε νίκη και της Τσεχίας στην Ολλανδία για να περάσει από σήμερα, όμως η νίκη της Ολλανδίας στέρησε την πρόωρη πρόκριση στην τελική φάση του Ευρωμπάσκετ.
Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα πήρε τη νίκη με 77-67 στην κατάμεστη PAOK Sports Arena, για την 4η αγωνιστική των προκριματικών, βελτιώνοντας το ρεκόρ του σε 3-1.
Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα ήταν αποδοτικότερο, στη μεγαλύτερη διάρκεια του παιχνιδιού και είχε κορυφαίους στο παρκέ τους Κώστα Παπανικολάου (14 πόντοι, 9 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 2 κλεψίματα), Παναγιώτη Καλαϊτζάκη (14 πόντοι, 6 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 1 κλέψιμο).
Η Ελλάδα απολαμβάνει τη μοναξιά στην κορυφή του 6ου ομίλου (3-1), ενώ η Μεγάλη Βρετανία υποχώρησε σε 2-2 όπως και η Τσεχία. Στην τελευταία θέση η Ολλανδία με ρεκόρ 1-3.
Η συνέχεια της προσπάθειας της «γαλανόλευκης» για πρόκριση στο Ευρωμπάσκετ 2025 θα δοθεί τον Φεβρουάριο στο τρίτο «παράθυρο» της προκριματικής φάσης.
Πώς έφτασε η Ελλάδα με το 1,5 πόδι στο Eurobasket
Με εφαλτήριο την εξαιρετική άμυνά της και τους Ζούγρη, Μήτρου-Λονγκ, Παπανικολάου να βάζουν την μπάλα στο καλάθι, η Ελλάδα προηγήθηκε με +7 στο 5’ (11-4). Η Μεγάλη Βρετανία, έχοντας σχεδόν αλάνθαστο επιθετικά τον Ολασένι και τους Χέσον, Έλις να στηρίζουν το έργο του, πλησίασε στο μισό καλάθι στο 9’ (15-14).
Η Ελλάδα ξέφυγε στο 11’ με +5 (20-15), η Μεγάλη Βρετανία «απάντησε» με επιμέρους 2-9 και πήρε τα ηνία στο σκορ στο 15’ με +2 (22-24). Τα αντανακλαστικά της «γαλανόλευκης» ήταν άμεσα και με δικό της επιμέρους 16-6, με τους Καλαϊτζάκη, Λούντζη να μπαίνουν στην επιθετική εξίσωση, έγινε ξανά «αφεντικό» στο παρκέ με +8 (38-30). Διαφορά που στο 23’ «ανέβηκε» στο +13 (47-34).
Με αντεπίθεση διαρκείας από τα τέλη της τρίτης περιόδου και μετά, η Μεγάλη Βρετανία πλησίασε τους 3 πόντους (το 57-48 στο 28’ έγινε στο 32’ 61-58). Η Ελλάδα πιέζοντας αμυντικά και με τους Παπανικολάου, Καλαϊτζάκη, να βάζουν τη… σφραγίδα τους στον αγωνιστικό χώρο, ξέφυγε με +15 (77-62) στο 37’ και έβαλε το… νερό στο αυλάκι για την επικράτησή της.
*Γέμισε ασφυκτικά από Έλληνες φιλάθλους το PAOK Sports Arena για το ματς. Είναι, χαρακτηριστικό, μάλιστα, πως ουρές στις θύρες του γηπέδου υπήρχαν μέχρι και δέκα λεπτά πριν αρχίσει το παιχνίδι.
*Ενός λεπτού σιγή τηρήθηκε πριν το τζάμπολ στη μνήμη του υπεύθυνου ακαδημιών του μπασκετικού ΠΑΟΚ, Γιώργου Βαλαβανίδη, ο οποίος απεβίωσε πρόσφατα.
Διαιτητές: Ματσόνι (Ιταλία), Βελίκοφ (Βουλγαρία), Πρπα (Σερβία)
Τα δεκάλεπτα: 17-15, 40-32, 57-50, 77-67
Οι συνθέσεις των ομάδων:
ΕΛΛΑΔΑ (Βασίλης Σπανούλης): Λούντζης 8 (2), Λαρεντζάκης 8 (1), Μωραΐτης , Τολιόπουλος, Καλαϊτζάκης 14 (2), Παπανικολάου 14 (1), Αβδάλας, Κουζέλογλου 4, Μήτρου-Λονγκ 12 (1), Χουγκάζ 9 (1), Ζούγρης 8.
ΜΕΓΑΛΗ ΒΡΕΤΑΝΙΑ (Μαρκ Στόιτελ): Ολασένι 12, Έλις 13 (1) Χόρχλερ, Αντάμου 7 (1), Γουάτσον-Γκέιλ, Χέσον 14 (2), Γουίτλ 9 (1), Άκιν 2 , Γουέλαν 10 (2).
