Τι θα συμβεί με την καταδίκη του Τραμπ τώρα που εκλέχτηκε πρόεδρος;

Doug Mills/The New York Times

Αυτό που είναι εντυπωσιακό με τον Τραμπ είναι πώς τα σκάνδαλα και τα νομικά του δεινά όχι μόνο δεν σταμάτησαν την πολιτική του επιστροφή, αλλά και ότι διαχειρίστηκε την επιστροφή ενώ η ποινή και οι έρευνες συνεχίζονται, συμπεριλαμβανομένων των ερευνών για τις προσπάθειές του να ανατρέψει τις εκλογές του 2020.

Η επανεκλογή του θα επηρεάσει αναμφίβολα αυτές τις προσπάθειες από τον ειδικό εισαγγελέα Τζακ Σμιθ και την πολιτεία της Τζόρτζια. Ο πρώην ομοσπονδιακός εισαγγελέας Neama Rahmani, Πρόεδρος των Δικηγόρων της Δυτικής Ακτής, είπε στο Grunge ότι τα νομικά δεινά του Τραμπ είναι πιθανό να εξαφανιστούν εντελώς. «Είναι αποδεδειγμένο ότι ένας εν ενεργεία πρόεδρος δεν μπορεί να διωχθεί», είπε. Από τον Νοέμβριο του 2024, ο Smith προσέφυγε στην υπόθεσή του στο Εφετείο. Ένα Υπουργείο Δικαιοσύνης του Τραμπ μπορεί απλώς να εγκαταλείψει την έφεση. «Αν για κάποιο λόγο ο Τζακ Σμιθ αρνηθεί να απορρίψει τις υποθέσεις», είπε ο Ραχμάνι, «ο Τραμπ μπορεί να δώσει εντολή στον Γενικό Εισαγγελέα του να απολύσει τον Σμιθ».

Η αμερικανική προεδρία είναι ισχυρή, αλλά παρά τα όσα έχει υποστηρίξει μερικές φορές ο Ντόναλντ Τραμπ, υπάρχουν σαφή όρια στην εξουσία του. Ένας πρόεδρος δεν μπορεί, για παράδειγμα, να δώσει χάρη σε κάποιον που έχει καταδικαστεί για έγκλημα σε κρατικό επίπεδο (σύμφωνα με το Υπουργείο Δικαιοσύνης). Και οι γενικοί εισαγγελείς της πολιτείας δεν διορίζονται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Αν συνεχίζονταν οι νομικές διαδικασίες εναντίον του Τραμπ για παρέμβαση στις εκλογές της Τζόρτζια το 2020, θα ήταν υπό την ώθηση αξιωματούχων ανεξάρτητων από τον Τραμπ. Και αν ο Τραμπ καταδικαζόταν, δεν θα είχε τη δυνατότητα να απαλλαγεί από αυτό.

Αλλά η υπόθεση της Τζόρτζια, με επίκεντρο την κομητεία Φούλτον, είναι πιθανότατα τελειωμένη. Το προηγούμενο ενός εν ενεργεία προέδρου να είναι απρόσβλητος από δίωξη ισχύει ακόμη και σε κρατικό επίπεδο. Αυτό σημαίνει ότι η υπόθεση θα ήταν ουσιαστικά σε αναμονή για τα τέσσερα χρόνια της δεύτερης θητείας του Τραμπ. «Ο Τραμπ, όπως κάθε κατηγορούμενος για εγκλήματα, έχει δικαίωμα σε μια ταχεία δίκη», λέει ο Neama Rahmani, «οπότε η παραμονή ή η αναμονή των υποθέσεων για τέσσερα χρόνια μέχρι να φύγει από το αξίωμα δεν θα ήταν ανάμεσα στις επιλογές».

Όσο αποκαρδιωτικό κι αν είναι, η επανεκλογή του Ντόναλντ Τραμπ φαίνεται να έκλεισε το βιβλίο για τις έρευνες για τον ρόλο του στην ανατροπή των εκλογών του 2020. Τι γίνεται όμως με τις εκκρεμείς καταδίκες του; Οι 34 κατηγορίες κακουργημάτων δεν είναι κάτι μικρό και, καθώς ήταν θέμα της πολιτείας της Νέας Υόρκης, ο Τραμπ δεν έχει τη δυνατότητα να δώσει προεδρική χάρη στον εαυτό του. Έχει καταφέρει δύο φορές να καθυστερήσει την καταδίκη και μέχρι αυτή τη στιγμή, δεν έχει ληφθεί ακόμη απόφαση σχετικά με το αίτημα του Τραμπ να απορριφθούν οι καταδικαστικές αποφάσεις, λόγω μιας απόφασης του Ανωτάτου Δικαστηρίου ότι οι πρόεδροι απολαμβάνουν απόλυτης ασυλίας για επίσημες πράξεις. Αλλά θα μπορούσε ακόμα να αντιμετωπίσει την ποινή εάν ο δικαστής Juan Merchan αποφασίσει να τον καταδικάσει.

Αλλά ο Rahmani πιστεύει ότι ο Τραμπ δεν ήταν ποτέ πιθανό να αντιμετωπίσει ποινή φυλάκισης ακόμα κι αν είχε χάσει τις εκλογές του 2024. «Ο Merchan δεν φυλάκισε τον Τραμπ παρά τις 10 παραβιάσεις της εντολής του να μην μιλάει δημόσια για την υπόθεση», είπε ο Rahmani. “Ο Merchan δεν έχει το στομάχι να φυλακίσει έναν πρώην πρόεδρο ή έναν εκλεγμένο πρόεδρο. Ούτε θα ήταν κατάλληλο για έναν κατηγορούμενο χωρίς ποινικό ιστορικό που έχει καταδικαστεί για κακουργήματα κατηγορίας Ε (τα λιγότερο σοβαρά σύμφωνα με τη νομοθεσία της Νέας Υόρκης).” Ο Rahmani πιστεύει επίσης ότι, εάν ο Τραμπ αντιμετωπίσει ποινές οποιουδήποτε είδους, είναι πιθανό να ασκήσει έφεση στο Ανώτατο Δικαστήριο.