Η America Ferrera, η μοναδική Λατίνα γυναίκα που έχει βραβευτεί ποτέ με Emmy Καλύτερης Πρωταγωνίστριας, βρίσκεται στη φετινή λίστα του BBC με τις πιο επιδραστικές γυναίκες του κόσμου.
Γεννημένη το 1984 στην Καλιφόρνια από γονείς μετανάστες από την Ονδούρα, η Ferrera μπορεί να μοιάζει με την προσωποποίηση του αμερικανικού ονείρου, ωστόσο δεν διστάζει να μιλήσει ανοιχτά για τις παθογένειες της βιομηχανίας του θεάματος, ειδικά σε σχέση με το πώς διαχειρίζεται την καταγωγή και το χρώμα των ανθρώπων.
H Ferrera, μιλώντας στο BBC στο πλαίσιο της δράσης που πραγματοποιεί τα τελευταία χρόνια για να αναδείξει το έργο σημαντικών γυναικών σε διάφορους τομείς της δημόσιας ζωής, τόνισε ότι πριν πάρει τον πρώτο της ρόλο, σε ηλικία 17 ετών, της έλεγαν πως είναι «πολύ σκούρα, πολύ κοντή, πολύ παχουλή ή πολύ εξωτική» για τη show business της Αμερικής.
Ο ρόλος που την έκανε διάσημη ήταν αυτός της Ugly Betty, που ξεκίνησε να προβάλλεται το 2006 και πράγματι έκανε πιο ορατές τις Λατίνες της διπλανής πόρτας. Ως Betty Suárez κέρδισε το Emmy Καλύτερης Γυναίκας Ηθοποιού σε Κωμική Σειρά, καθώς και τη Χρυσή Σφαίρα. Έκτοτε, ωστόσο παραμένει είναι η μόνη γυναίκα με καταγωγή σαν την δική της που έχει βραβευτεί με Emmy για πρωταγωνιστικό ρόλο. Πλέον, όμως, μιλάει ανοιχτά γι’ αυτό και προσπαθεί να ωθήσει τη βιομηχανία του θεάματος να δώσει δουλειές σε ανθρώπους διαφορετικών εθνοτήτων.
«Είναι 2023 και είμαι νομίζω η μόνη που έχει εντοπίσει το πρόβλημα. Μας πήρε τόσο καιρό γιατί δεν υπάρχουν ευκαιρίες. Ήμουν πάρα πολύ τυχερή στην καριέρα μου για να πετύχω μία τέτοια σπάνια ευκαιρία, που δεν παρουσιάζεται συχνά σε μία Λατίνα ηθοποιό … ειδικά σε πρωταγωνιστικό ρόλο που δεν σε δείχνει ως φτωχή μετανάστρια εγκληματία ή υπερ-σεξουαλικοποιημένη Λατίνα», είπε η Ferrera για το ρόλο που έπαιξε και θα μπορούσε να συμβάλει ριζικά στην αλλαγή του τοπίου. Αυτό όμως δεν έγινε ποτέ εξαιτίας των πρακτικών των studio και από την πρεμιέρα της επιτυχημένης σειράς του ABC μέχρι σήμερα έχουν περάσει 17 ολόκληρα χρόνια.
«Εγώ μπορεί να απολαμβάνω μία απίστευτη καριέρα γεμάτη με ευκαιρίες και να έχω δουλέψει σκληρά γι’ αυτό, αλλά ξέρω ότι η συντριπτική πλειοψηφία των Λατίνων στη βιομηχανία αυτή περνούν το ίδιο δύσκολα όπως 17 χρόνια πριν ή ακόμα και 22 χρόνια πριν, όταν ξεκίνησα εγώ να δουλεύω».
Η λατινοαμερικανική κοινότητα αποτελεί το 20% του πληθυσμού των ΗΠΑ, συνιστώντας έτσι την πολυπληθέστερη εθνοτική μειοψηφία, αυτό όμως δε σημαίνει τίποτα για την Ferrera, καθώς από τον δημόσιο βίο λείπει η συμπεριληπτικότητα. «Δεν υπάρχουν ευκαιρίες για να λάμψουν αυτές οι γυναίκες. Δόθηκαν κάποιες ευκαιρίες, αλλά αισθάνομαι ότι περιμένουμε στο υπόστεγο για πάρα πολύ καιρό», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η Ferrera έγινε φέτος το επίκεντρο της συζήτησης καθώς πρωταγωνίστησε στην ταινία Barbie, όπου ερμήνευσε τον πιο παθιασμένο και σημαντικό φετινό μονόλογο που ακούστηκε σε έργο της ποπ κουλτούρας, και μιλούσε, μεταξύ άλλων, για τις γυναίκες και τα διπλά standar με τα οποία κρίνεται η ζωή τους και η συμπεριφορά τους. Η ίδια λέει πως κατάφερε να εκφράσει αυτά τα συναισθήματα που είχε on camera, τονίζοντας ότι πολλοί άνθρωποι σαν εκείνη διαθέτουν τέτοιες εμπειρίες και δεν έχουν το δημόσιο βήμα που χρειάζεται για να τις εκφράσουν. Τέτοιοι ρόλοι όμως, όπως αυτός που υποδύθηκε στην Barbie, ανοίγουν πόρτες για τα μέλη των εθνοτήτων που υποεκπροσωπούνται και ακόμα και σήμερα μάχονται για να είναι ορατές.
Η Ferrera δεν ασχολείται μόνο με την υποκριτική της καριέρα, αλλά έχει ιδρύσει και μία ΜΚΟ η οποία έχει ως σκοπό την ανάδειξη φωνών από γυναίκες που ανήκουν σε κοινότητες όπως η δική της, ενώ έχει ξεκινήσει και τα πρώτα της βήματα στη σκηνοθεσία, διασκευάζοντας ένα μυθιστόρημα για ένα κορίτσι που ανήκει σε πρώτη γενιά μεταναστών. Η ίδια πρόσφατα επένδυσε χρήματα και σε μία επαγγελματική γυναικεία ομάδα ποδοσφαίρου, μαζί με την Natalie Portman.
