Όταν ο Johnny Depp είδε για πρώτη φορά την Winona Ryder σε μια πρεμιέρα ταινίας το 1989, ήταν έρωτας με την πρώτη ματιά. Σε έναν κόσμο γεμάτο από την αχλή της φήμης του Χόλιγουντ, οι δύο βρήκαν ο ένας τον άλλο. Ωστόσο, αυτός ο μεγάλος έρωτας θα εξελιχθεί και σε μία από τις μεγαλύτερες απογοητεύσεις της ζωής τους.
Έναν χρόνο μετά την πρώτη τους συνάντηση, όταν ο Depp ήταν 26 και η Ryder 18, ερωτεύτηκαν κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας “Edward Scissorhands” του Tim Burton. Το πρώτο τους ραντεβού έγινε σε ένα σπίτι φίλου, και η Ryder εντυπωσιάστηκε από την «ντροπαλότητα» του Depp. “Ήταν απολύτως μοναδικό”, δήλωσε ο Depp, “περάσαμε ολόκληρη τη μέρα… και τη νύχτα μαζί και από τότε είμαστε αχώριστοι. Την αγαπώ περισσότερο από οτιδήποτε άλλο στον κόσμο.” Η αγάπη του γι’ αυτήν τον οδήγησε να κάνει ένα τατουάζ στον βραχίονα του με την επιγραφή “Winona forever”.
Η σχέση τους, ωστόσο, δεν κράτησε. Μετά από αρκετά χρόνια αρραβώνα και πολλές δημόσιες εμφανίσεις, χώρισαν το 1993. Ο Depp ανέφερε ότι η διαφορά ηλικίας και η επίμονη προσοχή των ΜΜΕ αποτέλεσαν σημαντικά εμπόδια. “Είναι πολύ δύσκολο να έχεις προσωπική ζωή σε αυτήν την πόλη,” παραδέχτηκε. Αν και δε μετάνιωσε ποτέ για το τατουάζ, τελικά το άλλαξε σε “Wino forever”.
Η Ryder μνημονεύει τη σχέση τους ως κάτι πολύ σημαντικό στη ζωή της. “Ήμουν πολύ καταθλιπτική μετά το χωρισμό μας,” θυμάται. “Ήμουν δραματική, αλλά ήμουν μόλις 19 ετών.” Η κατάσταση της ήταν τόσο σοβαρή που χρειάστηκε φαρμακευτική αγωγή για την κατάθλιψη.
Αν και παρέμειναν φίλοι μετά τον χωρισμό, τα πράγματα άλλαξαν όταν ο Depp άρχισε να βγαίνει με την Amber Heard. Πηγή ανέφερε ότι η Ryder απέκτησε μια αρνητική άποψη για τον Depp μετά την έναρξη της σχέσης του με την Heard.
Παρά τις προκλήσεις, η Ryder υπερασπίστηκε τον Depp κατά τη διάρκεια των δικαστικών του περιπετειών, τονίζοντας ότι η εμπειρία της μαζί του ήταν εντελώς διαφορετική. “Δεν ήταν ποτέ βίαιος απέναντί μου. Ήταν ένας καλός και προστατευτικός άνθρωπος”, δήλωσε.
Αυτή η σχέση, γεμάτη πάθος και συγκίνηση, παραμένει οριστικά χαραγμένη στη μνήμη τους, έχοντας διαμορφώσει τη ζωή και την καριέρα και των δύο. Μετά τον χωρισμό, ο Depp, σύμφωνα με τον Burton, φάνηκε να έχει χάσει τον εαυτό του. “Φαινόταν σαν να του είχε πάρει η Winona την ψυχή”, είπε ο Burton.
