Η 3η Οκτωβρίου έχει αποκτήσει ξεχωριστή θέση στη σύγχρονη διαδρομή της ΑΕΚ. Σαν σήμερα, το 2022, η Ένωση επέστρεψε αγωνιστικά στη Νέα Φιλαδέλφεια, δίνοντας το πρώτο επίσημο παιχνίδι της στην «Αγιά Σοφιά» απέναντι στον Ιωνικό και συνδυάζοντας τη μεγάλη βραδιά με νίκη 4-1.
Η αναμέτρηση σήμανε το τέλος μιας αναμονής που διήρκεσε περισσότερα από 19 χρόνια. Από τις 3 Μαΐου 2003, όταν η ΑΕΚ είχε αγωνιστεί για τελευταία φορά στο «Νίκος Γκούμας», έως τη βραδιά της επιστροφής είχαν περάσει 7.094 ημέρες, με την ομάδα να χρησιμοποιεί στο μεταξύ διαφορετικές έδρες.
Λίγες ημέρες μετά τα εγκαίνια του νέου γηπέδου, περισσότεροι από 31.000 φίλαθλοι γέμισαν τις εξέδρες για το ματς με τον Ιωνικό. Πριν από τη σέντρα τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή στη μνήμη των φίλων της ΑΕΚ που έφυγαν από τη ζωή χωρίς να προλάβουν να δουν την ομάδα να επιστρέφει στη φυσική της έδρα.
Η πρώτη νίκη και το ιστορικό πρώτο γκολ
Η ΑΕΚ έδωσε άμεσα αγωνιστικό περιεχόμενο στη βραδιά. Ο Μιγιάτ Γκατσίνοβιτς σκόραρε στο 6ο λεπτό, πετυχαίνοντας το πρώτο γκολ στην ιστορία της «Αγιάς Σοφιάς». Ο ίδιος βρήκε ξανά δίχτυα, ενώ στο σκορ μπήκαν επίσης ο Λιβάι Γκαρσία και ο Σέρχιο Αραούχο, διαμορφώνοντας το τελικό 4-1.
Η νέα πραγματικότητα στη Νέα Φιλαδέλφεια
Τέσσερα χρόνια μετά, η λειτουργία του γηπέδου έχει αποτελέσει κομβικό σημείο για τον σύλλογο. Πέρα από τον συμβολισμό της επιστροφής, η ΑΕΚ απέκτησε μια σύγχρονη και σταθερή έδρα, ενισχύοντας τις εμπορικές της δυνατότητες και δημιουργώντας διαφορετική δυναμική στα εντός έδρας παιχνίδια της.
Η «Αγιά Σοφιά» συνδέθηκε από την πρώτη σεζόν λειτουργίας της με επιτυχία, καθώς η ΑΕΚ κατέκτησε το νταμπλ. Στα χρόνια που ακολούθησαν, το γήπεδο φιλοξένησε σημαντικά ντέρμπι και ευρωπαϊκές αναμετρήσεις, με τα sold out να αποτελούν συχνό φαινόμενο.
Παράλληλα, η επιστροφή έφερε ξανά την ομάδα σε σταθερή σύνδεση με την περιοχή της Νέας Φιλαδέλφειας. Για όσους είχαν ζήσει το «Νίκος Γκούμας» ήταν μια επιστροφή σε γνώριμο τόπο, ενώ για νεότερες γενιές φιλάθλων αποτέλεσε την πρώτη μόνιμη έδρα που συνδέθηκε με τις δικές τους εμπειρίες γύρω από την ΑΕΚ.
