Η Απόπειρα Δολοφονίας του Ελευθερίου Βενιζέλου και οι Συνέπειές της
Στις 30 Ιουλίου 1920, ο Ελευθέριος Βενιζέλος, πρωθυπουργός της Ελλάδας, βρισκόταν στο Παρίσι, μόλις δύο ημέρες μετά την υπογραφή της «Συνθήκης των Σεβρών», που, έστω και προσωρινά, δημιούργησε την Ελλάδα «των δύο ηπείρων και των πέντε θαλασσών». Η επιστροφή του από αυτήν την ιστορική διαπραγμάτευση συνοδεύτηκε από μια δολοφονική επίθεση που θα άλλαζε τη ροή της πολιτικής σκηνής της χώρας.
Η Δολοφονική Επίθεση
Καθώς ο Βενιζέλος έφτασε στον σταθμό Λυών του Παρισιού, δέχθηκε επίθεση από δύο αποτακτους αξιωματικούς που υποστήριζαν τη βασιλική παράταξη. Ο υποπλοίαρχος Απόστολος Τσερέπης και ο υπολοχαγός Γεώργιος Κυριάκης τον πυροβόλησαν δέκα φορές, τραυματίζοντας τον μόνο στο δεξί χέρι. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα την αναβολή της επιστροφής του στην Αθήνα.
Αντιδράσεις στην Αθήνα
Η είδηση της επίθεσης δεν προκάλεσε αρχικά ανησυχία, αλλά θεωρήθηκε δολοφονία. Στις επόμενες ημέρες, οι υποστηρικτές του Βενιζέλου αντέδρασαν με βία. Φανατισμένες ομάδες επιτέθηκαν σε αντιπολιτευτικές εφημερίδες, όπως η «Καθημερινή» και ο «Ριζοσπάστης», καθώς και σε θέατρα και τυπογραφεία.
Η Δολοφονία του Ίωνα Δραγούμη
Ένα από τα πιο σοκαριστικά γεγονότα της ημέρας ήταν η δολοφονία του Ίωνα Δραγούμη, ηγέτη της αντιπολίτευσης. Παρά τις προειδοποιήσεις της συντρόφου του Μαρίκας Κοτοπούλη να μην βγει από το σπίτι του, ο Δραγούμης θέλησε να ολοκληρώσει τις υποχρεώσεις του και πήρε τον συνηθισμένο δρόμο προς το κέντρο.
- Στις 4 το απόγευμα, το αυτοκίνητό του σταμάτησε από στρατιωτικές δυνάμεις.
- Μετά από διαβουλεύσεις, οδηγήθηκε σε άγνωστη τοποθεσία.
- Δολοφονήθηκε από στρατιώτες στην περιοχή Βασιλίσσης Σοφίας και Παπαδιαμαντοπούλου.
Η Κηδεία και οι Πολιτικές Επιπτώσεις
Η κηδεία του Δραγούμη πραγματοποιήθηκε την επόμενη ημέρα, με τις φιλοβενιζελικές εφημερίδες να εστιάζουν περισσότερο στην απόπειρα κατά του Βενιζέλου. Στις 17 Αυγούστου, ο Βενιζέλος επέστρεψε στην Αθήνα με το «θωρηκτό Αβέρωφ» και επευφημήθηκε από πλήθος κόσμου.
Αν και ανακηρύχθηκε «Ευεργέτης και Σωτήρας της Πατρίδος», οι εκλογές του Νοεμβρίου τον έφεραν σε εκπληκτική ήττα, καθώς δεν εκλέχθηκε ούτε βουλευτής, παρόλο που συγκέντρωσε περισσότερες ψήφους.
Δίκες και Αντίκτυποι
Οι δράστες της απόπειρας δολοφονίας στο Παρίσι καταδικάστηκαν σε πέντε χρόνια φυλάκισης στη Γαλλία, αλλά αργότερα ζήτησαν από τον Βενιζέλο να μεσολαβήσει για την επιστροφή τους στην Ελλάδα, γεγονός που συνέβη.
Η δίκη για τη δολοφονία του Δραγούμη ήταν πιο περίπλοκη, με τον Εμμανουήλ Μπενάκη, στενό συνεργάτη του Βενιζέλου, να αθωώνεται. Οι μόνοι που καταδικάστηκαν ήταν οι στρατιώτες που συμμετείχαν.
