Το Εθνικό Πάρκο Zion στη Γιούτα διαθέτει δωρεάν στους επισκέπτες ένα ειδικό αναπηρικό αμαξίδιο παντός εδάφους, το Extreme Motus, επιτρέποντας σε ανθρώπους με αναπηρία ή κινητικές δυσκολίες να προσεγγίσουν περισσότερα μονοπάτια του πάρκου. Το πρόγραμμα αφορά και όσους αντιμετωπίζουν προσωρινό περιορισμό στην κίνησή τους, όπως άτομα που αναρρώνουν από τραυματισμό.
Το αμαξίδιο παραλαμβάνεται από το Κέντρο Επισκεπτών του Zion Canyon, χωρίς χρέωση και χωρίς δυνατότητα κράτησης. Η διάθεσή του γίνεται με σειρά προτεραιότητας και η χρήση του επιτρέπεται για μία ημέρα. Απαραίτητη προϋπόθεση είναι η παρουσία συνοδού, ο οποίος αναλαμβάνει να το σπρώχνει και να το καθοδηγεί στη διαδρομή.
Πώς λειτουργεί το Extreme Motus
Σε αντίθεση με ένα συμβατικό αναπηρικό αμαξίδιο, το Extreme Motus έχει σχεδιαστεί για δύσβατες επιφάνειες, όπως χώμα, χαλίκι, άμμος και πέτρες. Οι μεγάλοι τροχοί, το ειδικό πλαίσιο και το σύστημα στήριξης βοηθούν στη μετακίνηση του χρήστη σε διαφορετικά φυσικά περιβάλλοντα.
Δεν διαθέτει ηλεκτροκίνηση και δεν μπορεί να κινηθεί αυτόνομα. Σε απότομες ή ιδιαίτερα δύσκολες διαδρομές μπορεί να χρειαστούν περισσότεροι συνοδοί. Το αμαξίδιο ζυγίζει περίπου 22 κιλά και μπορεί να μεταφέρει άτομο βάρους έως 113 κιλών. Ο σχεδιασμός του διευκολύνει επίσης τη μεταφορά και την αποθήκευσή του.
Το Extreme Motus μπορεί να χρησιμοποιηθεί ακόμη σε παραλίες και χιονισμένες περιοχές. Στο Zion, ωστόσο, η χρήση του εξαρτάται από τους κανόνες και τις συνθήκες κάθε μονοπατιού.
Οι διαδρομές και η ιστορία πίσω από την πρωτοβουλία
Μεταξύ των διαδρομών που προτείνονται για το αμαξίδιο είναι το Pa’rus Trail, το Riverside Walk, το Weeping Rock Trail και το Lower Emerald Pools Trail. Επιπλέον, επιτρέπεται η χρήση του στα Chinle Trail και Grotto Trail, καθώς και σε επιλεγμένα τμήματα των West Rim και Cable Mountain Trail.
Η καταλληλότητα κάθε διαδρομής κρίνεται από την κλίση, το πλάτος και την κατάσταση του εδάφους, αλλά και από τις δυνατότητες των συνοδών. Επειδή το αμαξίδιο δεν χωρά στα λεωφορεία του πάρκου, το προσωπικό παρέχει ειδική άδεια πρόσβασης με αυτοκίνητο στον δρόμο Zion Canyon Scenic Drive κατά την περίοδο λειτουργίας των λεωφορείων.
Το πρόγραμμα συνδέεται με την εμπειρία των Ryan Grassley και Sam Durst από τη Γιούτα. Ο Sam έχει εγκεφαλική παράλυση και χρησιμοποιεί αναπηρικό αμαξίδιο, ενώ ο Ryan αναζητούσε τρόπους ώστε να εξερευνούν μαζί περισσότερα φυσικά τοπία. Από το 2019 χρησιμοποιούν το Extreme Motus σε εθνικά πάρκα, παραλίες και χιονισμένες περιοχές.
Οι δύο φίλοι έχουν κινηθεί με το αμαξίδιο και στο Zion. Ο Ryan είναι πλέον συνιδρυτής της Extreme Motus, παρουσιάζοντας τις δυνατότητες του εξοπλισμού για ανθρώπους με κινητικές δυσκολίες.
