Η Δυτική Μακεδονία γερνά με ταχύτερο ρυθμό από τον πανελλαδικό μέσο όρο, σύμφωνα με τα στοιχεία της Eurostat για την 1η Ιανουαρίου 2025. Η μεγαλύτερη μεταβολή καταγράφεται στην Καστοριά, ενώ υψηλοί δείκτες εμφανίζονται επίσης στη συνδυασμένη στατιστική περιοχή Γρεβενών–Κοζάνης και στη Φλώρινα. Η εικόνα αφορά άμεσα τους κατοίκους της Κοζάνης, της Πτολεμαΐδας, της Εορδαίας και συνολικά της Περιφέρειας, καθώς αποτυπώνει τη μεταβολή της ηλικιακής σύνθεσης του πληθυσμού.
Ο δείκτης εξάρτησης ηλικιωμένων, δηλαδή η αναλογία των κατοίκων ηλικίας 65 ετών και άνω προς τον πληθυσμό ηλικίας 15–64 ετών, αυξήθηκε και στις τρεις περιοχές από το 2014 έως το 2025. Σε όλες τις περιπτώσεις ξεπέρασε τον αντίστοιχο δείκτη για το σύνολο της Ελλάδας.
Η Καστοριά στην κορυφή της μεταβολής
Στην Καστοριά ο δείκτης αυξήθηκε από 34,5% το 2014 σε 38,9% το 2019 και έφτασε στο 46,9% το 2025. Η συνολική άνοδος ανέρχεται σε 12,4 ποσοστιαίες μονάδες. Με βάση τις πληθυσμιακές εκτιμήσεις του 2025, αντιστοιχούν σχεδόν 47 κάτοικοι ηλικίας 65 ετών και άνω για κάθε 100 κατοίκους ηλικίας 15 έως 64 ετών.
Στη στατιστική περιοχή Γρεβενών–Κοζάνης ο δείκτης διαμορφώθηκε από 36% το 2014 σε 39% το 2019 και 44,1% το 2025, σημειώνοντας αύξηση 8,1 μονάδων. Στη Φλώρινα αυξήθηκε από 33,7% σε 34,9% και στη συνέχεια σε 39,8%, με συνολική μεταβολή 6,1 μονάδων.
Για το σύνολο της Ελλάδας, ο δείκτης αυξήθηκε από 31,6% το 2014 σε 34,6% το 2019 και 37,4% το 2025, δηλαδή κατά 5,8 ποσοστιαίες μονάδες. Η μεταβολή στην Καστοριά είναι επομένως υπερδιπλάσια της πανελλαδικής.
Το ποσοστό των κατοίκων άνω των 65 ετών
Διαφορετικός δείκτης είναι το ποσοστό των ηλικιωμένων στον συνολικό πληθυσμό. Την 1η Ιανουαρίου 2025, στην Καστοριά οι κάτοικοι ηλικίας 65 ετών και άνω αντιστοιχούν στο 28,5% του πληθυσμού. Ακολουθούν η περιοχή Γρεβενών–Κοζάνης με 27,1% και η Φλώρινα με 25,1%, ενώ ο μέσος όρος για την Ελλάδα βρίσκεται στο 23,7%.
Η Καστοριά βρίσκεται 4,8 ποσοστιαίες μονάδες πάνω από τον πανελλαδικό μέσο όρο και η περιοχή Γρεβενών–Κοζάνης 3,4 μονάδες υψηλότερα. Αντίστοιχη εικόνα καταγράφεται και στη διάμεση ηλικία: 52,3 έτη στην Καστοριά, 50,5 έτη στη συνδυασμένη περιοχή Γρεβενών–Κοζάνης και 48,6 έτη στη Φλώρινα, έναντι 47,2 ετών στο σύνολο της χώρας.
Μείωση πληθυσμού και αλλαγή της ηλικιακής σύνθεσης
Η δημογραφική εικόνα συνδέεται με τη συνολική πληθυσμιακή μεταβολή της Περιφέρειας. Σύμφωνα με τις απογραφές της ΕΛΣΤΑΤ, ο μόνιμος πληθυσμός της Δυτικής Μακεδονίας μειώθηκε από 283.689 κατοίκους το 2011 σε 254.595 το 2021, καταγράφοντας πτώση 10,3%.
Την ίδια περίοδο, ο πληθυσμός ηλικίας 30–39 ετών μειώθηκε κατά 29,2%, ενώ οι κάτοικοι ηλικίας 80 ετών και άνω αυξήθηκαν κατά 30,4%. Η αύξηση της αναλογίας των ηλικιωμένων δεν σημαίνει απαραίτητα ότι αυξήθηκε αντίστοιχα ο απόλυτος αριθμός τους, καθώς επηρεάζεται και από τη μείωση των νεότερων ηλικιακών ομάδων.
Τα στοιχεία της Eurostat δημοσιεύονται για την Κοζάνη και τα Γρεβενά σε ενιαία στατιστική περιοχή. Από τον συγκεκριμένο πίνακα δεν προκύπτει ξεχωριστός δείκτης για κάθε Περιφερειακή Ενότητα ή δήμο. Η εξέλιξη, πάντως, αναδεικνύει αυξημένες ανάγκες σχεδιασμού για υπηρεσίες υγείας, κοινωνικής φροντίδας και εξυπηρέτησης κατοίκων, ιδιαίτερα σε μικρούς και απομακρυσμένους οικισμούς.
Πηγή: Αρχικό ρεπορτάζ
