Ο Έλον Μασκ, ο πρώτος τρισεκατομμυριούχος στον κόσμο, οφείλει την επιτυχία του σε πολλές πηγές, κυρίως στους μηχανικούς των εταιρειών του, στους επενδυτές και, κυρίως, στην αμερικανική κυβέρνηση και τους φορολογούμενους. Οι επιχορηγήσεις που δόθηκαν στις επιχειρήσεις του, η Tesla και η SpaceX, έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξή τους.
Η σημασία των επιχορηγήσεων
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση χορήγησε στη SpaceX επιχορηγήσεις άνω των 500 εκατομμυρίων δολαρίων κατά τα πρώτα χρόνια λειτουργίας της. Σύμφωνα με τον Ρος Γκέρμπερ, διευθύνοντα σύμβουλο της Gerber Kawasaki, η κυβέρνηση είχε κομβικό ρόλο στην ύπαρξη αυτών των εταιρειών.
SpaceX: Η στήριξη της NASA
Η πρώτη σημαντική χρηματοδότηση της SpaceX ήρθε το 2006, με μια επιχορήγηση 278 εκατομμυρίων δολαρίων από τη NASA, για την ανάπτυξη του πυραύλου Falcon και της κάψουλας Dragon. Αυτή η επιχορήγηση αντιπροσώπευε σχεδόν το μισό κεφάλαιο που είχε συγκεντρωθεί μέχρι τότε.
Η NASA, εκτός από τις επιχορηγήσεις, παρείχε και σημαντικές συμβάσεις, όπως μια ύψους 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2008, που βοήθησε τη SpaceX να ξεπεράσει κρίσιμες στιγμές ρευστότητας. Σύμφωνα με τον Μασκ, η εταιρεία δεν θα είχε υπάρξει χωρίς τη βοήθεια της NASA.
Η Tesla και οι κανονιστικές ρυθμίσεις
Αντίθετα, η Tesla έλαβε λιγότερες κρατικές συμβάσεις, αλλά η υποστήριξη που έλαβε ήταν εξίσου σημαντική. Το 2010, η εταιρεία εξασφάλισε ένα δάνειο 465 εκατομμυρίων δολαρίων από το Υπουργείο Ενέργειας, το οποίο της επέτρεψε να αναπτύξει το Model S.
Φορολογικές ελαφρύνσεις και εκπομπές CO2
Επιπλέον, η Tesla επωφελήθηκε από φορολογικές ελαφρύνσεις που ενίσχυσαν τις πωλήσεις των ηλεκτρικών αυτοκινήτων της. Οι αγοραστές είχαν τη δυνατότητα να αποκτήσουν εκπτώσεις ύψους 7.500 δολαρίων, οι οποίες συνέβαλαν στην αύξηση των πωλήσεων και στα έσοδα της εταιρείας.
- Η Tesla πούλησε 3,4 δισεκατομμύρια δολάρια σε φορολογικές ελαφρύνσεις πριν από το 2019.
- Το 25% των εσόδων της προερχόταν από πωλήσεις κανονιστικών πιστώσεων.
- Από το 2008 έως το 2019, η εταιρεία απέφερε περισσότερα από 2 δισεκατομμύρια δολάρια από πωλήσεις πιστώσεων εκπομπών.
Το μέλλον της Tesla και οι προκλήσεις
Η Tesla, ενώ φαίνεται να έχει διανύσει μεγάλη απόσταση, αντιμετωπίζει προκλήσεις. Οι πωλήσεις πιστωτικών μονάδων ενδέχεται να μειωθούν, καθώς οι πολιτικές του Κογκρέσου αλλάζουν. Η αξία της Tesla εξαρτάται πλέον από τις υποσχέσεις του Μασκ για αυτόνομα «ρομποταξί» και ρομπότ, που παραμένουν σε επίπεδο φιλοδοξίας.
Η εμπιστοσύνη της Wall Street στον Μασκ είναι καθοριστική για την αξία της Tesla, αλλά η στήριξη της κυβέρνησης παραμένει ο θεμέλιος λίθος των επιτυχιών του. Ο Γκέρμπερ υπογράμμισε ότι η κυβέρνηση θα έπρεπε να είχε εξασφαλίσει μετοχικό μερίδιο στις εταιρείες του Μασκ, καθώς η στήριξή της αποδείχθηκε καίρια.
