Τα «Grand St Strippers» της Alexis Kleshik είναι κάτι παραπάνω από μια φωτογραφική σειρά· είναι μια κατάδυση στον κόσμο των στριπτιζάδικων μέσα από τα μάτια μιας insider.
Η Αμερικανίδα καλλιτέχνις επιχειρεί να σπάσει τα στερεότυπα που βαραίνουν τη σεξουαλική εργασία, παρουσιάζοντας μια διαφορετική εικόνα: εκείνη της δύναμης, της δημιουργικότητας και της αυτοκυριαρχίας.
Η πρώτη επαφή της με τον χώρο έγινε όταν, έφηβη ακόμη, μπήκε κρυφά σε ένα κλαμπ στο Λος Άντζελες. Η εντύπωση που της άφησαν οι χορεύτριες έμεινε χαραγμένη στη μνήμη της. Αργότερα, μετακομίζοντας στη Νέα Υόρκη για σπουδές στις τέχνες, άρχισε να εργάζεται ως στρίπερ – αρχικά για βιοποριστικούς λόγους, αλλά σύντομα το μετέτρεψε σε έμπνευση για την τέχνη της. Στις ώρες που δεν βρισκόταν στη σκηνή, φωτογράφιζε τις συναδέλφους της στα παρασκήνια, αποτυπώνοντας την καθημερινότητα και την προσωπικότητά τους πέρα από τον προβολέα.
Η Kleshik επιδιώκει να αμφισβητήσει δύο κυρίαρχες αφηγήσεις: τη σεξουαλικοποιημένη φαντασίωση που μετατρέπει τις χορεύτριες σε καρικατούρες και την εικόνα τους αποκλειστικά ως θύματα. Μέσα από τις εικόνες της δείχνει ότι πολλές από αυτές είναι παράλληλα δημιουργοί, που ασχολούνται με τη μόδα, τη συγγραφή, τη μουσική και τον χορό. Για την ίδια, η φωτογραφία είναι ένας τρόπος να αναγνωριστεί η εργασία στον χώρο του σεξ χωρίς απαξίωση.
Το κλαμπ όπου εργάζεται παραμένει ανώνυμο, ωστόσο ξεχωρίζει για τη διαφορετικότητά του: αποδέχεται καλλιτέχνες όλων των φύλων και προσανατολισμών. Αυτή η συμπεριληπτικότητα, όπως σημειώνει, δημιουργεί ένα αίσθημα ελευθερίας τόσο για τους ίδιους τους χορευτές όσο και για το κοινό, που ζει μια πιο αυθεντική εμπειρία.
