Χριστούγεννα σημαίνει στολισμός, δώρα, τραπέζια γεμάτο κόσμο, οικογένειες που σμίγουν, αλλά και χριστουγεννιάτικο δέντρο. Λίγοι πλέον συνεχίσουν την παράδοση μας να στολίζουν καραβάκι και έχει επικρατήσει το ξενόφερτο έθιμο από την κεντρική Ευρώπη.
Ιστορικά υπάρχουν αναφορές σε Κίνα και Αίγυπτο ότι στολίζαν τα δέντρα, αλλά μαζικά στολισμένα δέντρα παρατηρούμε στη Κεντρική Ευρώπη που θεωρούσαν θεότητες τη φύση και συγκεκριμένα τα δέντρα.
Για πρώτη φορά τη περίοδο των Χριστουγέννων στολίστηκε δέντρο στη Γερμανία και μάλιστα υπάρχει και καταγεγραμμένο, αφού ήταν μέρος του σκηνικού σε θεατρικό έργο του Μεσαίωνα.
Οι Γερμανοί έστηναν δέντρο του Παραδείσου μέσα στα σπίτια τους στις 24 Δεκεμβρίου. Αρχικά κρεμούσαν πάνω του λεπτά μπισκότα, τα οποία αντικαταστάθηκαν αργότερα από μπισκότα σε διάφορα σχήματα. Στη διακόσμηση προσέθεταν συχνά και κεριά, τα οποία συμβόλιζαν τον Χριστό.
Τον 18ο αιώνα είχε ήδη καθιερωθεί στην Γερμανία και κάθε σπίτι είχε ένα δέντρο στολισμένο τη περίοδο των εορτών.
Στην Αγγλία η παράδοση αυτή μεταφέρθηκε μέσω του Γερμανού πρίγκιπα Αλβέρτου, συζύγου της βασίλισσας Βικτωρίας.
Στον υπόλοιπο πλανήτη οι ιεραπόστολοι κατάφεραν και μετέδωσαν το στολισμό του δέντρου και μικρό χρονικό διάστημα κέρδισε έδαφος από την Αμερική μέχρι και την Ιαπωνία.
Το πρώτο δέντρο στην Ελλάδα, πιθανότατα ένα έλατο, στολίστηκε το 1833, στα ανάκτορα του βασιλιά Όθωνα, στο Ναύπλιο. Άργησε όμως να καθιερωθεί στα ελληνικά νοικοκυριά και μαζικές αγορές δέντρων παρατηρούνται πρώτη φορά το 1950.
