Πάνω από μια δεκαετία αφότου έγινε ο πρώτος πρώην μετανάστης εργάτης που πήγε στο διάστημα ως αστροναύτης της NASA, ο Jose Hernandez κατέκτησε άλλο ένα ορόσημο αυτόν τον μήνα.
Η ταινία για το αξιοσημείωτο ταξίδι του από τα χωράφια της Καλιφόρνια στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό έκανε το ντεμπούτο της ως η πιο δημοφιλής ταινία streaming στο Amazon Prime και έχει κερδίσει επαίνους από κριτικούς και κοινό από την εκτόξευση της στις 15 Σεπτεμβρίου.
Ο ηθοποιός Michael Peña πρωταγωνιστεί ως Hernández στο «A Million Miles Away», το οποίο αφηγείται την ιστορία ενός αγοριού που μεγάλωσε μαζεύοντας αγγούρια και κεράσια, αλλά κρατούσε τα μάτια του στα αστέρια.
Ο Hernández, έγραψε ιστορία στο Space Shuttle Discovery το 2009, την πρώτη αποστολή που έστειλε δύο Λατίνους αστροναύτες στο διάστημα.
«Ποιος καλύτερος να αφήσει αυτόν τον πλανήτη και να βουτήξει στο άγνωστο από έναν μετανάστη αγρότη;» o Hernández λέει στην ταινία.
Για χρόνια, ο Hernández μεγάλωσε σε μια οικογένεια μεταναστών εργατών που ακολουθούσαν τη συγκομιδή λαχανικών από την Καλιφόρνια και το Μεξικό. Οι γονείς του κατάγονταν από την πολιτεία του Μιτσοακάν του Μεξικού. Ο Hernandez γεννήθηκε στην Καλιφόρνια.
«Ενώ οι άλλοι περίμεναν με ανυπομονησία τις καλοκαιρινές διακοπές, εγώ τις μισούσα», είπε ο Hernández στο CNNi το 2016. «Οι καλοκαιρινές διακοπές σήμαιναν να δουλεύεις επτά ημέρες την εβδομάδα στα χωράφια».
Σε μια συνέντευξη του 2009 στο CNNi, ο πατέρας του, Salvador Hernández, περιέγραψε τις συζητήσεις που θα είχε με τα παιδιά του αφού τελείωσαν μια δύσκολη μέρα δουλειάς.
«Θα τους έβαζα στο πίσω κάθισμα του αυτοκινήτου. Ήταν όλοι πολύ σκονισμένοι. Θα τους έλεγα, καλύτερα να αρχίσουν να παίρνουν το σχολείο στα σοβαρά γιατί αν δεν το κάνουν αυτό, θα εργάζονται συνεχώς στα χωράφια… Αυτό θα είναι το μέλλον τους».
Είναι μια σκηνή που θα αναγνωρίσουν οι θεατές της ταινίας, που απεικονίζεται σχεδόν λέξη προς λέξη από τον ηθοποιό, Julio César Cedillo.
Τα σχόλια του έκαναν τη NASA να πάρει τη δική της θέση. Σε μια δήλωση που κυκλοφόρησε στα μέσα ενημέρωσης, η NASA είπε ότι οι απόψεις του Ερνάντες ήταν δικές του και δεν εκπροσωπούσαν τη διαστημική υπηρεσία. Η δήλωση προσέθεσε ότι ο Hernández είχε κάθε δικαίωμα να εκφράσει τις προσωπικές του απόψεις.
Αυτές τις μέρες, όταν δεν κάνει αυτές τις δουλειές, δεν προωθεί τη νέα ταινία, εργάζεται ως σύμβουλος αεροδιαστημικής μηχανικής ή λέει την ιστορία του ως αστροναύτης, ο 61χρονος μερικές φορές βρίσκεται πίσω στα χωράφια δουλεύοντας δίπλα στον πατέρα του.
