Ένα πρωτότυπο ασθενοφόρο που κινείται με ηλιακή ενέργεια και τροφοδοτεί ιατρικό εξοπλισμό ολοκλήρωσε τον Αύγουστο του 2026 τις πρώτες δοκιμές του στην Κένυα. Το Stella Juva, δημιούργημα 23 φοιτητών της Solar Team Eindhoven, κάλυψε περισσότερα από 800 χιλιόμετρα γύρω από την περιοχή Narok, με στόχο να υποστηρίζει επαγγελματίες υγείας σε απομακρυσμένες κοινότητες χωρίς αξιόπιστη ηλεκτροδότηση.
Οι δοκιμές πραγματοποιήθηκαν σε συνεργασία με την Amref Health Africa και περιλάμβαναν προσομοιώσεις παροχής φροντίδας. Δεν έγιναν εξετάσεις σε πραγματικούς ασθενείς. Η ομάδα περιγράφει το Stella Juva ως το πρώτο ηλιακό ασθενοφόρο στον κόσμο, αν και το όχημα βρίσκεται ακόμη σε στάδιο πρωτοτύπου.
Δοκιμή σε δύσκολες διαδρομές
Το όχημα κινήθηκε τόσο σε ασφαλτοστρωμένους όσο και σε χωμάτινους δρόμους, επισκεπτόμενο απομακρυσμένα σημεία κοντά στο Narok. Για να φτάσει στο Mosiro, χρειάστηκε σε μία από τις διαδρομές να ταξιδεύει επί έξι ώρες σε δύσκολες συνθήκες.
Η συνολική απόσταση των δοκιμών ξεπέρασε τα 800 χιλιόμετρα. Η επίδοση αυτή αφορά το σύνολο των διαδρομών και όχι την αυτονομία του οχήματος με μία φόρτιση. Καταγράφηκε μία βλάβη σε εξάρτημα του συστήματος διεύθυνσης, το οποίο αντικαταστάθηκε μέσα σε περίπου μισή ώρα.
Ο σχεδιασμός του Stella Juva παραπέμπει περισσότερο σε κινητή κλινική παρά σε ένα συμβατικό ασθενοφόρο. Βασική του αποστολή είναι να μεταφέρει υγειονομικό προσωπικό, διαγνωστικές συσκευές και την ενέργεια που απαιτείται για τη χρήση τους επιτόπου.
Εξοπλισμός και ενεργειακή λειτουργία
Στην οροφή υπάρχουν φωτοβολταϊκά πάνελ, ενώ επιπλέον πάνελ ανοίγουν στα πλαϊνά όταν το όχημα σταθμεύει. Ο εξοπλισμός περιλαμβάνει ακτινολογικό μηχάνημα, συσκευή υπερήχων, αυτόματο εξωτερικό απινιδωτή και σύστημα ψύξης εμβολίων.
Κατά τη διάρκεια των δοκιμών, επαγγελματίες υγείας έλεγξαν τη λειτουργία των συσκευών. Όταν το όχημα παρέμενε σταματημένο και όλος ο ιατρικός εξοπλισμός λειτουργούσε ταυτόχρονα, τα φωτοβολταϊκά παρήγαν περισσότερη ενέργεια από όση κατανάλωναν οι συσκευές. Το εύρημα αυτό αφορά τη συγκεκριμένη κατάσταση και δεν σημαίνει ότι η ηλιακή παραγωγή κάλυψε τη συνολική κατανάλωση ενός ταξιδιού μαζί με την οδήγηση.
Η Solar Team Eindhoven και η Amref εκτίμησαν ότι, σε διήμερη λειτουργία, το όχημα θα μπορούσε να εξυπηρετήσει περίπου 200 ανθρώπους. Πρόκειται για εκτίμηση δυναμικότητας και όχι για αριθμό ασθενών που εξετάστηκαν. Ο Geoffrey Sadera της Amref ανέφερε ως ενδεικτικό σενάριο την πραγματοποίηση υπερηχογραφημάτων σε 30 έως 40 εγκύους κατά τη διάρκεια μίας επίσκεψης σε κοινότητα.
Μετά την ολοκλήρωση των δοκιμών στην Κένυα, η ομάδα αναζητά επιχειρήσεις, κοινωνικούς φορείς και κυβερνητικούς συνεργάτες για την περαιτέρω ανάπτυξη και αξιοποίηση του Stella Juva.
