Η μεγάλη επιστροφή του Josh Hartnett στο Χόλιγουντ το 2023 έκανε το μεγάλο μπαμ, λόγω της αξιοσημείωτης εξαφάνισής του από τη βιομηχανία του θεάματος.
Κάποτε αναφερόταν από τον Τύπο ως ο επόμενος Tom Cruise στις αρχές της δεκαετίας του 2000, ο Hartnett εγκατέλειψε τις αξιοσημείωτες δυνατότητές του να γίνει ένας από τους μεγαλύτερους σταρ του Χόλιγουντ κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 2010.
Ο Hartnett έγινε γνωστός ως ο φανταστικός γιος της Jamie Lee Curtis στο Halloween H20: 20 Years Later το 1998. Ο Hartnett έγινε καρδιοκατακτητής του Χόλιγουντ από την ερμηνεία του ως Trip Fontaine στο The Virgin Suicides πριν εμφανιστεί στα blockbusters Pearl Harbor και Black Hawk Down. Η γρήγορη υποκριτική καριέρα του Hartnett σταμάτησε στα μέσα της δεκαετίας του 2000 αφού πρωταγωνίστησε στο Lucky Number Slevin με τους Morgan Freeman και Bruce Willis, θέτοντας το ερώτημα για το τι ακριβώς συνέβη για να σταματήσει η φαινομενικά ασταμάτητη εξέλιξή του.
Ο τελευταίος σημαντικός ρόλος του Hartnett ήταν ως Ethan Chandler στη σειρά Showtime Penny Dreadful, στην οποία εμφανίστηκε σε 27 επεισόδια από το 2014 έως το 2016. Έκτοτε, η καριέρα του Hartnett παρέμεινε σχετικά ήρεμη, με την πρώτη του mainstream εμφάνιση μετά από 14 χρόνια στο 2021 του Guy Ritchie θρίλερ ληστείας Wrath of Man. Ο ίδιος ο Hartnett έχει παραδεχτεί ότι έχει κάψει πολλές γέφυρες με μεγάλα στούντιο ως αποτέλεσμα της αποχώρησής του από το Χόλιγουντ, την οποία δικαιολογεί θέλοντας να έχει μια πιο απλή, σχετικά φυσιολογική ζωή στο Surrey της Αγγλίας. Ο Josh ήθελε να αναζητήσει χρόνο μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας για να επικεντρωθεί στην οικογενειακή του ζωή. Ποτέ δεν είχε σχεδιάσει σκόπιμα να σταματήσει την υποκριτική και ανέλαβε ρόλους σε μικρότερες παραγωγές κατά τη διάρκεια της ανεπίσημης παύσης του.
Το 2023 επέστρεψε o Hartnett στις επάλξεις σε δύο από τις πιο πολυαναμενόμενες κυκλοφορίες της χρονιάς, την 6η σεζόν του Black Mirror και το Oppenheimer του Christopher Nolan.
