Η καθυστέρηση στην απόκτηση smartphone φαίνεται να συνδέεται με καλύτερους δείκτες ευημερίας των παιδιών στην Αγγλία. Μελέτη που εξέτασε 12.000 δημοτικά σχολεία διαπίστωσε ότι, στις περιοχές όπου τουλάχιστον μία στις πέντε οικογένειες συμφώνησε να αναβάλει την αγορά smartphone για τα παιδιά, οι ανάγκες υποστήριξης που καταγράφονταν στα σχολεία μειώθηκαν κατά 8,2%, ενώ οι αιτήσεις για παιδιατρική ψυχιατρική αναπηρία κατά 6%.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε σε μια περίοδο κατά την οποία δεν υπάρχει πανεθνική απαγόρευση των smartphones στα σχολεία του Ηνωμένου Βασιλείου. Έτσι, αρκετοί γονείς επέλεξαν να κινηθούν συλλογικά, συμφωνώντας να περιμένουν πριν δώσουν στα παιδιά τους προσωπική συσκευή.
Η πρωτοβουλία έγινε γνωστή μέσα από την καμπάνια Smartphone Free Childhood, την οποία ίδρυσε η πρώην συντάκτρια του Positive News, Daisy Greenwell. Η λογική της βασίζεται στη συντονισμένη απόφαση οικογενειών να καθυστερήσουν την είσοδο των παιδιών στη συνεχή ψηφιακή συνδεσιμότητα.
Η μελέτη συντάχθηκε από τον Gregory Veramendi, οικονομολόγο στο University of London. Ο ίδιος υποστήριξε ότι πρόκειται για τα πρώτα αιτιώδη στοιχεία που δείχνουν πως η συντονισμένη καθυστέρηση στη χρήση smartphones μπορεί να βελτιώνει την ψυχική υγεία των παιδιών.
Ωστόσο, τα ευρήματα χρειάζονται προσεκτική ανάγνωση. Η μελέτη δεν έχει ακόμη αξιολογηθεί από ανεξάρτητους επιστήμονες μέσω διαδικασίας peer review. Επομένως, τα αποτελέσματα αποτελούν πρώιμες ενδείξεις και δεν μπορούν να θεωρηθούν οριστική απόδειξη ή καθολική λύση για την παιδική ψυχική υγεία.
Η Greenwell ανέφερε ότι η αναβολή ενός smartphone δεν αφορά μόνο όσα στερείται ένα παιδί, αλλά και όσα μπορεί να κερδίζει: περισσότερο χρόνο, καλύτερο ύπνο, φιλίες στον πραγματικό κόσμο, χώρο για παιχνίδι και μεγαλύτερη δυνατότητα συγκέντρωσης.
