Ο Λευτέρης Μαντζούκας στάθηκε στην αμυντική προσήλωση του Παναθηναϊκού μετά τη νίκη με 90-69 απέναντι στη Μπουργκ, στην πρώτη ημέρα του τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος» στο «Telekom Center Athens», ενώ αναφέρθηκε με θετικά λόγια στον ΠΑΟΚ ενόψει του τελικού.
Ο Έλληνας παίκτης σημείωσε ότι οι «πράσινοι» ήθελαν από την αρχή να ελέγξουν τον ρυθμό μέσα από την άμυνά τους, στόχο που είχαν θέσει και κατά την προετοιμασία. Όπως τόνισε, η ομάδα έβγαλε την απαιτούμενη ενέργεια και πήρε όσα χρειαζόταν από το παιχνίδι, δεδομένης της χρονικής περιόδου.
Για την αναμέτρηση με τον ΠΑΟΚ, ο Μαντζούκας υπογράμμισε τη σημασία της παρουσίας ακόμη μιας ελληνικής ομάδας στο τουρνουά. Αναφέρθηκε στις επενδύσεις που πραγματοποιούν ο ΠΑΟΚ, ο Άρης και η ΑΕΚ, εκφράζοντας τη χαρά του για το επίπεδο στο οποίο βρίσκεται ο «Δικέφαλος» και ξεκαθαρίζοντας πως ο Παναθηναϊκός θα είναι έτοιμος για τον τελικό.
Σχετικά με τα τρίποντα που πέτυχε απέναντι στη Μπουργκ, εξήγησε πως κάθε θετική ενέργεια τον βοηθά ψυχολογικά, όμως βασική του επιδίωξη είναι να προσφέρει στην ομάδα και να συμβάλλει στις νίκες της.
Ο Μαντζούκας αναφέρθηκε και στην ατμόσφαιρα που δημιούργησε ο κόσμος, ο οποίος αποθέωσε τον Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς κατά την επιστροφή του μπροστά στο «πράσινο» κοινό. Χαρακτήρισε το «Παύλος Γιαννακόπουλος» ένα πολύ σημαντικό τουρνουά, αφιερωμένο στη μνήμη ενός ανθρώπου για τον οποίο, όπως είπε, τα λόγια περισσεύουν, προσθέτοντας ότι η πρεμιέρα συνοδεύτηκε από νίκη και την ευχαρίστηση του κόσμου.
Τέλος, ερωτηθείς για την Αμερική και την επιστροφή του, ανέφερε ότι είχε περάσει μια περιπέτεια με την υγεία του, δίνοντας παράλληλα το μήνυμα ότι πλέον προχωρά κανονικά.
