Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ (Federal Reserve) την Τετάρτη ενέκρινε μια ευρέως αναμενόμενη μείωση επιτοκίων και έστειλε σήμα ότι άλλες δύο μειώσεις αναμένονται πριν από το τέλος του έτους, καθώς οι ανησυχίες για την αγορά εργασίας των ΗΠΑ εντάθηκαν.
Σε μια ψηφοφορία 11 υπέρ και 1 κατά, που έδειξε λιγότερη διαφωνία από ό,τι περίμενε η Wall Street, η Επιτροπή Ανοικτής Αγοράς (Federal Open Market Committee) μείωσε το βασικό επιτόκιο δανεισμού κατά ένα τέταρτο της ποσοστιαίας μονάδας. Η απόφαση τοποθετεί το επιτόκιο σε εύρος μεταξύ 4% και 4,25%.
Ο νεοδιορισθείς Κυβερνήτης Stephen Miran ήταν ο μόνος που ψήφισε κατά της μείωσης κατά τέταρτο της μονάδας, προτείνοντας αντίθετα μια μείωση κατά μισή ποσοστιαία μονάδα.
Οι Michelle Bowman και Christopher Waller, που θεωρούνταν πιθανοί υποψήφιοι για πρόσθετες διαφωνίες, ψήφισαν και οι δύο υπέρ της μείωσης κατά 25 μονάδες βάσης. Όλοι είχαν διοριστεί από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είχε πιέσει την Fed να μειώσει τα επιτόκια όχι μόνο με τις παραδοσιακές κινήσεις κατά τέταρτο της μονάδας αλλά και να μειώσει το επιτόκιο των FED funds γρήγορα και επιθετικά.
Στην ανακοίνωση μετά τη συνεδρίαση, η επιτροπή χαρακτήρισε και πάλι την οικονομική δραστηριότητα ως “μετριασμένη” αλλά πρόσθεσε ότι “η αύξηση των θέσεων εργασίας έχει επιβραδυνθεί” και σημείωσε ότι ο πληθωρισμός “έχει αυξηθεί και παραμένει σχετικά υψηλός”. Η χαμηλότερη ανάπτυξη της απασχόλησης και ο υψηλότερος πληθωρισμός θέτουν σε σύγκρουση τους διπλούς στόχους της Fed για σταθερές τιμές και πλήρη απασχόληση.
“Η αβεβαιότητα για τις οικονομικές προοπτικές παραμένει αυξημένη”, ανέφερε η ανακοίνωση. “Η Επιτροπή παρακολουθεί προσεκτικά τους κινδύνους και για τις δύο πλευρές της διπλής εντολής της και κρίνει ότι οι καθοδικοί κίνδυνοι για την απασχόληση έχουν αυξηθεί.”
Μαζί με την απόφαση για τα επιτόκια, οι αξιωματούχοι, στο στενά παρακολουθούμενο “dot plot” των ατομικών προβλέψεων, υπέδειξαν άλλες δύο μειώσεις πριν από το τέλος του έτους.
