Η στενή φιλία που διατηρούσε ο Νόαμ Τσόμσκι με τον Τζέφρι Έπσταϊν απαντάται εκτενώς σε εκατομμύρια αρχεία από τον φάκελο του τελευταίου που δημοσιεύθηκαν πρόσφατα από το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου και εκείνου στο οποίο ο πρώτος «φαντασιωνόταν για το νησί της Καραϊβικής».
Όπως γράφει ο Guardian, στα έγγραφα, δεν υπάρχει καμία συγκεκριμένη ένδειξη ότι ο διάσημος ακαδημαϊκός και γλωσσολόγος αναφερόταν στο ιδιωτικό νησί του φίλου του στην Καραϊβική, όπου παιδιά κακοποιούνταν σεξουαλικά. Ωστόσο, η προσωπική οικειότητα μεταξύ των δύο ανδρών σε αυτή την ανταλλαγή είναι εμφανής, όπως και σε πολλά άλλα email μεταξύ του Τσόμσκι και του Έπσταϊν που αποσκοπούσαν στον σχεδιασμό πιο καθημερινών κοινωνικών συγκεντρώσεων.
Υπήρξε επιπλέον μια ανταλλαγή στην οποία ο Τσόμσκι έγραψε στον Στιβ Μπάνον, τον βασικό σύμβουλο του Λευκού Οίκου κατά την πρώτη προεδρία του Ντόναλντ Τραμπ, ζητώντας συνάντηση. «Έχουμε πολλά να συζητήσουμε», έγραψε ο Τσόμσκι, προσθέτοντας ότι του είχαν παρασχεθεί τα στοιχεία επικοινωνίας του Μπάνον από τον Έπσταϊν.
Η πρώην σύντροφος του Έπσταϊν, Καρίνα Σούλιακ, έστειλε κάποια στιγμή email σε ένα τρίτο μέρος, του οποίου η ταυτότητα είχε κρυφτεί, λέγοντας ότι αυτή και ο φίλος της ήθελαν να στείλουν στον Τσόμσκι και τη σύζυγό του δύο κιτ γενετικών εξετάσεων.
Συμβουλές επικοινωνίας
Ίσως το πιο εντυπωσιακό είναι ότι στα τέλη Φεβρουαρίου 2019, ο Έπσταϊν δήλωσε σε έναν συνεργάτη του ότι είχε λάβει συμβουλές από τον Τσόμσκι για το πώς να διαχειριστεί «τον απαίσιο τρόπο που σου φέρονται στον Τύπο και στο κοινό». Αυτό συνέβη 11 χρόνια αφότου ο Έπσταϊν είχε δηλώσει ένοχος για την εκπόρνευση ανήλικου κοριτσιού και μήνες πριν βρεθεί νεκρός στο κελί του, υπό ομοσπονδιακή κράτηση εν αναμονή κατηγοριών για εμπορία ανθρώπων.
«Ο καλύτερος τρόπος για να προχωρήσεις είναι να το αγνοήσεις», έγραψε ο Τσόμσκι, σύμφωνα με ένα μήνυμα που υπέγραψε με το μικρό του όνομα και έστειλε ο Έπσταϊν σε έναν δικηγόρο και δημοσιογράφο. «Αυτό ισχύει ιδιαίτερα τώρα με την υστερία που έχει αναπτυχθεί σχετικά με την κακοποίηση γυναικών, η οποία έχει φτάσει σε σημείο που ακόμη και η αμφισβήτηση μιας κατηγορίας είναι έγκλημα χειρότερο από τη δολοφονία».
Ούτε ο Τσόμσκι ούτε η δεύτερη σύζυγός του και εκπρόσωπός του, Βαλέρια Τσόμσκι, απάντησαν αμέσως σε ερωτήσεις σχετικά με τα εν λόγω email που σχετίζονται με τον Έπσταϊν, συμπεριλαμβανομένου του εάν αμφισβητούσαν την αυθεντικότητα της συμβουλής του 2019 που αποδόθηκε στον ακαδημαϊκό.
«Φαντασιώνοντας την Καραϊβική»
Παρ ‘όλα αυτά, οι τελευταίες δημοσιοποιημένες επικοινωνίες, συνέχισαν να υπονομεύουν τους ισχυρισμούς του Τσόμσκι ότι είχε κυρίως οικονομικές συναλλαγές με τον Έπσταϊν, ο οποίος φωτογραφιζόταν συχνά μαζί με μερικές από τις πιο σημαντικές προσωπικότητες του περασμένου αιώνα.
Πρόσθεσαν επίσης σημαντικές λεπτομέρειες σε έγγραφα που δημοσίευσαν οι Δημοκρατικοί της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ τον Νοέμβριο , τα οποία περιείχαν εν μέρει σχόλια που αποδίδονται στον Τσόμσκι, αποκαλώντας το «πολύτιμη εμπειρία» να διατηρούν «τακτική επαφή» με τον Έπσταϊν.
Βεβαίως, αυτή η τακτική επαφή αφορούσε οικονομικά ζητήματα, συμπεριλαμβανομένης της επικοινωνίας του Τσόμσκι με τον Έπσταϊν για συμβουλές κατά τη διάρκεια μιας περίπλοκης διαμάχης που τον έφερε αντιμέτωπο με τα παιδιά του από τον πρώτο του γάμο, η οποία περιστρεφόταν γύρω από τα χρήματα και την αγορά ενός διαμερίσματος.
Ο δικηγόρος κληρονομιών του Τσόμσκι σε κάποιο σημείο πρότεινε να σταλεί ένα εύστοχο email σε έναν οικονομικό σύμβουλο σχετικά με τις αποκλίσεις που περιέβαλλαν μια πληρωμή 187.000 δολαρίων. Ο δικηγόρος είχε ένα προσχέδιο έτοιμο. Αλλά ο Τσόμσκι φρόντισε να ακούσει τις σκέψεις του Έπσταϊν σχετικά με το αν ήταν καλή ιδέα να στείλει την επιστολή.
«Θα έπρεπε να εγκρίνεις την αποστολή της, αλλά να την κριτικάρεις που δεν είναι πρόθυμη να κάνει δύσκολες ερωτήσεις», έγραψε εν μέρει ο Έπσταϊν. «ΑΝΟΗΣΙΕΣ».
Η Βαλέρια Τσόμσκι κανόνισε ώστε ένας συνεργάτης του Έπσταϊν να στείλει ταχυδρομικώς μια επιταγή 20.000 δολαρίων που προοριζόταν να βοηθήσει στη «διαχείριση της πρόκλησης Τσόμσκι στη γλωσσολογία» σε μια άλλη συγκυρία.
Πέρα από αυτό, η σχέση του Τσόμσκι με τον Έπσταϊν του εξασφάλισε προσκλήσεις για κοινές διακοπές και αναγνωρίσιμα ονόματα στην τροχιά του.
Για παράδειγμα, αφού τα email έδειχναν ότι αυτός και οι Τσόμσκι έκαναν σχέδια για να συναντηθούν το 2016, ο Έπσταϊν έγραψε στον Νόαμ: «Το απολαύσαμε… [όπως] πάντα. Ήρθατε στη Νέα Υόρκη ή στην Καραϊβική; Απολαύστε το φαγητό».
«Το κάναμε κι εμείς, πάρα πολύ», απάντησε ο Τσόμσκι. «Η Βαλέρια πάντα λατρεύει τη Νέα Υόρκη. Πραγματικά φαντασιώνομαι το νησί της Καραϊβικής».
Σε ένα άλλο σημείο την ίδια χρονιά, ο Έπσταϊν συζήτησε το ενδεχόμενο να είναι «ελεύθερος ανά πάσα στιγμή» να συναντηθεί με τον Τσόμσκι στη Νέα Υόρκη επειδή «όλοι στην πόλη εκτός από εμάς θα έχουν φύγει. Χωριστά από τον Γούντι. Ίσως μπορούμε να το ξανακάνουμε».
Ο Τσόμσκι απάντησε ότι θα ήταν «υπέροχο» να δειπνήσει με τον Έπσταϊν και τους «Άλεν». Τα email δεν διευκρίνιζαν αν αναφέρονταν στον σκηνοθέτη Γούντι Άλεν και τη σύζυγό του, Σουν-Γι Πρέβιν. Υπάρχουν όμως λόγοι να πιστεύουμε ότι επρόκειτο για τον σκηνοθέτη, ο οποίος έχει απομονωθεί από μεγάλο μέρος της κινηματογραφικής βιομηχανίας λόγω των ισχυρισμών της κόρης του Ντίλαν Φάροου ότι την κακοποίησε σεξουαλικά το 1992, κάτι που ο Άλεν έχει επανειλημμένα αρνηθεί.
Αυτό συμβαίνει επειδή αργότερα, το 2016, ο Έπσταϊν ειδοποιήθηκε μέσω email ότι κιτ γενετικών εξετάσεων από την εταιρεία 23 and Me θα «παραδίδονταν στον Γούντι και την Σουν Γι». Μήνες αργότερα, την άνοιξη του 2017, email έδειξαν ότι και οι Τσόμσκι παρέλαβαν δύο του ίδιου είδους εξετάσεις, «ευγενική προσφορά» του Έπσταϊν.
Περίπου ένα χρόνο αργότερα, ο Τσόμσκι επικοινώνησε με τον Μπάνον και εξέφρασε την απογοήτευσή του και της Βαλέρια που «μας έλειψες το προηγούμενο βράδυ».
«Ο Τζέφρι… μου έδωσε τη διεύθυνσή σου», έγραψε ο Τσόμσκι. «Ελπίζω να μπορέσουμε να κανονίσουμε κάτι άλλο σύντομα. Υπάρχουν πολλά να συζητήσουμε».
Ο Μπάνον είχε αποχωρήσει από την πρώτη κυβέρνηση Τραμπ για περίπου ένα χρόνο εκείνη την εποχή. «Συμφωνώ. Θα ήθελα πολύ να επικοινωνήσουμε», απάντησε, προτού πει ότι ο αδελφός του ζούσε στο Τούσον της Αριζόνα, όπου ο Τσόμσκι είχε αρχίσει να εργάζεται ως καθηγητής πανεπιστημίου.
«Μην δίνεις σημασία»
Σε άλλη ανταλλαγή μνυμάτων ο Έπσταϊν έγραψε σε κάποιο σημείο ότι σκεφτόταν τον Νόαμ και τη Βαλέρια Τσόμσκι σαν να ήταν «ο Πλούτωνας και το φεγγάρι του».
Ο Τσόμσκι απάντησε ρωτώντας «Ποιος είναι ο Πλούτωνας;» και ο Έπσταϊν έστειλε μια φωτογραφία του χαρακτήρα της Disney με το αυτί να προεξέχει.
Αφού ο Τσόμσκι είπε ότι ο ανθρωπόμορφος σκύλος όντως του έμοιαζε, ο Έπσταϊν απάντησε με ένα φαλλικό αστείο, γράφοντας: «Στην ηλικία σου, αν κάτι προκύψει, να είσαι περήφανος».
«Αουτς», έγραψε ο Τσόμσκι, ωθώντας τον Έπσταϊν να απαντήσει: «Ωραία, εξακολουθεί να έχει και συναισθήματα».
Οι συμβουλές διαχείρισης της δημόσιας εικόνας που ο Έπσταϊν είπε ότι έλαβε από τον Τσόμσκι το 2019 ήρθαν μετά από μια κρίσιμη δικαστική απόφαση που αφορούσε τον πρώτο. Ένας ομοσπονδιακός δικαστής διαπίστωσε ότι οι εισαγγελείς του υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ παραβίασαν τον ομοσπονδιακό νόμο όταν υπέγραψαν συμφωνία παραδοχής με τον Έπσταϊν και στη συνέχεια την απέκρυψαν από περισσότερα από 30 ανήλικα θύματά του.
Η συμφωνία του Έπσταϊν του επέτρεψε να δηλώσει ένοχος σε δικαστήριο της πολιτείας της Φλόριντα το 2008 για τις κατηγορίες της προμήθειας ατόμου κάτω των 18 ετών για πορνεία και της προσέλκυσης ατόμων που ανήκουν σε πορνεία και να εκτίσει μόλις 13 μήνες σε τοπική φυλακή. Αυτό συνέβη παρόλο που ο δικαστής του περιφερειακού δικαστηρίου των ΗΠΑ, Κένεθ Μάρα, δήλωσε ότι τα στοιχεία που εξέτασε έδειξαν ότι ο Έπσταϊν είχε διευθύνει μια επιχείρηση σεξουαλικής εκμετάλλευσης για την οποία αυτός και οι συνεργάτες του στρατολόγησαν ανήλικα κορίτσια διεθνώς, κατά παράβαση του ομοσπονδιακού νόμου, όπως ανέφερε η δημοσιογράφος της Miami Herald, Τζούλι Κ. Μπράουν .
Μέσα σε δύο ημέρες, ο Έπσταϊν έστειλε ένα email με θέμα «Σκέψεις από τον Τσόμσκι» σε έναν δικηγόρο και δημοσιογράφο. Το μήνυμα που ακολούθησε είχε την υπογραφή «Νόαμ» και έγραφε: «Έχω παρακολουθήσει τον απαίσιο τρόπο με τον οποίο σου φέρονται στον Τύπο και στο κοινό. Είναι οδυνηρό να το πω, αλλά νομίζω ότι ο καλύτερος τρόπος για να προχωρήσεις είναι να το αγνοήσεις».
Το κείμενο που αποδίδεται στον Τσόμσκι ανέφερε ότι είχε αντιμετωπίσει «τόνους υστερικών κατηγοριών κάθε είδους». «Δεν δίνω σημασία, εκτός αν με προσεγγίσουν για ένα σχόλιο για ένα συγκεκριμένο θέμα. Είναι ενοχλητικό, αλλά είναι ο καλύτερος τρόπος».
Αναφερόμενο σε «μια υστερία που έχει αναπτυχθεί σχετικά με την κακοποίηση γυναικών», το κείμενο συνέχιζε: «Είναι καλύτερο, κατά τη γνώμη μου, να μην αντιδράσουμε εκτός αν ερωτηθούμε άμεσα, ιδιαίτερα με την τρέχουσα διάθεση – η οποία, υποθέτω, θα εξασθενίσει, έστω και αν όχι εγκαίρως για να αποτρέψουμε πολλά βασανιστήρια και αγωνία».
Στην πραγματικότητα, δεν ξεθώριασε. Ομοσπονδιακοί εισαγγελείς στη Νέα Υόρκη απήγγειλαν κατηγορίες στον Έπσταϊν για σωματεμπορία τον Ιούλιο του 2019, σε μια υπόθεση που τελικά οδήγησε στη συνεργάτιδά του, Γκισλέιν Μάξγουελ, σε ποινή φυλάκισης 20 ετών. Οι αρχές δήλωσαν ότι ο 66χρονος Έπσταϊν αυτοκτόνησε σε ομοσπονδιακό κρατητήριο τον Αύγουστο του 2019.
Το ενδιαφέρον για τον τρόπο με τον οποίο η ομοσπονδιακή κυβέρνηση χειρίστηκε την υπόθεση αυξήθηκε τους τελευταίους μήνες, αφότου ο Τραμπ υποσχέθηκε να δημοσιεύσει μια πλήρη λίστα των πελατών του Έπσταϊν, ενώ διεκδίκησε με επιτυχία μια δεύτερη προεδρία το 2024. Ωστόσο, αφότου ανέλαβε τα καθήκοντά του στις αρχές του 2025, το υπουργείο Δικαιοσύνης του Τραμπ δήλωσε ότι δεν υπήρχε τέτοια λίστα.
Ο πρόεδρος αντιμετώπισε τεράστια διακομματική πολιτική πίεση για να είναι διαφανής και τελικά υπέγραψε ένα νομοσχέδιο του Κογκρέσου που έδινε εντολή στο υπουργείο Δικαιοσύνης του να αποκαλύψει περισσότερα από τα αρχεία του Έπσταϊν, με τα οποία σχετίζονταν τα αρχεία που δημοσιεύθηκαν την Παρασκευή και άλλα πριν από αυτήν.
Ο Τσόμσκι, ο οποίος έγινε 97 ετών τον Δεκέμβριο, είναι ομότιμος καθηγητής στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης. Από τον Οκτώβριο του 2023, βρίσκεται σε άδεια ασθενείας άνευ αποδοχών από τη θέση του ως βραβευμένος καθηγητής γλωσσολογίας στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, δήλωσε εκπρόσωπος του πανεπιστημίου τη Δευτέρα.
