Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, ανακοίνωσε το βράδυ της Τρίτης ότι η Βενεζουέλα θα παραδώσει από 30 έως 50 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου στις ΗΠΑ, τα οποία θα πωληθούν στην τιμή της αγοράς, με τα έσοδα να τελούν υπό τον έλεγχο της αμερικανικής κυβέρνησης.
Όπως ανέφερε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social, οι μεταβατικές αρχές της Βενεζουέλας θα παραδώσουν «πετρέλαιο που τελεί υπό κυρώσεις».
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα χρησιμοποιήσουν τα έσοδα για να ωφεληθούν οι λαοί της Βενεζουέλας και των ΗΠΑ», έγραψε χαρακτηριστικά ο Τραμπ.
Ο Αμερικανός πρόεδρος γνωστοποίησε ότι έδωσε εντολή στον υπουργό Ενέργειας, Κρις Ράιτ, να «εκτελέσει αυτό το σχέδιο άμεσα», διευκρινίζοντας πως τα βαρέλια «θα παραληφθούν από πλοία αποθήκευσης και θα μεταφερθούν απευθείας σε λιμάνια εκφόρτωσης στις Ηνωμένες Πολιτείες».
Ανώτερος αξιωματούχος της αμερικανικής κυβέρνησης, που μίλησε υπό καθεστώς ανωνυμίας, δήλωσε στο CNN ότι το πετρέλαιο έχει ήδη παραχθεί και αποθηκευτεί σε βαρέλια. Το μεγαλύτερο μέρος του βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε δεξαμενόπλοια και πρόκειται να μεταφερθεί σε αμερικανικές εγκαταστάσεις στον Κόλπο του Μεξικού για διύλιση.
Παρότι τα 30 έως 50 εκατομμύρια βαρέλια ακούγονται ως μεγάλος όγκος, οι Ηνωμένες Πολιτείες κατανάλωσαν λίγο πάνω από 20 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου ημερησίως τον τελευταίο μήνα.
Η ποσότητα αυτή ενδέχεται να ασκήσει κάποια πίεση στις διεθνείς τιμές πετρελαίου, ωστόσο θεωρείται απίθανο να οδηγήσει σε σημαντική μείωση των τιμών των καυσίμων για τους Αμερικανούς καταναλωτές. Ενδεικτικά, το 2022 ο τότε πρόεδρος Τζο Μπάιντεν είχε αποδεσμεύσει περίπου 180 εκατομμύρια βαρέλια από το Στρατηγικό Πετρελαϊκό Απόθεμα των ΗΠΑ –ποσότητα τέσσερις έως έξι φορές μεγαλύτερη– γεγονός που οδήγησε σε μείωση της τιμής της βενζίνης μόλις κατά 13 έως 31 σεντς ανά γαλόνι σε διάστημα τεσσάρων μηνών, σύμφωνα με ανάλυση του αμερικανικού υπουργείου Οικονομικών.
Μετά την ανακοίνωση Τραμπ στο Truth Social, η τιμή του αμερικανικού πετρελαίου υποχώρησε άμεσα κατά περίπου 1 δολάριο το βαρέλι, ή σχεδόν 2%, στα 56 δολάρια.
Η πώληση έως και 50 εκατομμυρίων βαρελιών θα μπορούσε να αποφέρει σημαντικά έσοδα. Με το βενεζουελάνικο πετρέλαιο να διαπραγματεύεται αυτή την περίοδο περίπου στα 55 δολάρια το βαρέλι, οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να συγκεντρώσουν από 1,65 έως 2,75 δισεκατομμύρια δολάρια, εφόσον βρεθούν αγοραστές πρόθυμοι να πληρώσουν την τιμή της αγοράς.
Η Βενεζουέλα έχει δημιουργήσει σημαντικά αποθέματα αργού πετρελαίου από τότε που οι ΗΠΑ επέβαλαν εμπάργκο στις εξαγωγές πετρελαίου στα τέλη του περασμένου έτους. Ωστόσο, η παράδοση τόσο μεγάλης ποσότητας στις Ηνωμένες Πολιτείες ενδέχεται να περιορίσει τα δικά της αποθέματα.
Σύμφωνα με αναλυτές, το πετρέλαιο που θα παραδοθεί προέρχεται σχεδόν σίγουρα τόσο από χερσαίες εγκαταστάσεις αποθήκευσης όσο και από κατασχεμένα δεξαμενόπλοια που μετέφεραν αργό.
Η Βενεζουέλα διαθέτει αποθηκευτική ικανότητα περίπου 48 εκατομμυρίων βαρελιών και οι εγκαταστάσεις της ήταν σχεδόν πλήρεις, σύμφωνα με τον Φιλ Φλιν, ανώτερο αναλυτή της Price Futures Group. Τα δεξαμενόπλοια μετέφεραν επιπλέον 15 έως 22 εκατομμύρια βαρέλια, βάσει εκτιμήσεων της αγοράς. Παραμένει ασαφές το χρονικό διάστημα μέσα στο οποίο θα πραγματοποιηθεί η παράδοση του πετρελαίου στις ΗΠΑ.
Ο ανώτερος κυβερνητικός αξιωματούχος σημείωσε ότι η μεταφορά θα γίνει γρήγορα, καθώς το αργό της Βενεζουέλας είναι πολύ βαρύ και δεν μπορεί να αποθηκευτεί για μεγάλο χρονικό διάστημα.
