Ο Παναθηναϊκός επικράτησε με 90-69 της Μπουργκ το βράδυ της Παρασκευής (18/9) στο T-Center, πραγματοποιώντας μια άνετη και γεμάτη εμφάνιση στο πλαίσιο της προετοιμασίας του. Οι «πράσινοι» επέβαλαν από νωρίς τον ρυθμό τους, έβγαλαν ένταση στην άμυνα και άνοιξαν το rotation, πριν στρέψουν την προσοχή τους στον αγώνα με τον ΠΑΟΚ του Αντρέα Τρινκιέρι, το Σάββατο (19/9, 20:00).
Η βραδιά στο Μαρούσι είχε και έντονο συναισθηματικό χαρακτήρα. Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς επέστρεψε στο T-Center και γνώρισε θερμή αποθέωση από τον κόσμο του Παναθηναϊκού, ενώ τιμήθηκε και η μνήμη του Παύλου Γιαννακόπουλου. Παράλληλα, βραβεύτηκε ο Τζέντι Οσμάν, σε μια ατμόσφαιρα που ξεπέρασε τα στενά όρια ενός φιλικού αγώνα.
Ξεχωριστή ήταν και η εικόνα ενότητας σε διοικητικό επίπεδο, με τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο να φιλοξενεί στη σουίτα του τον Γιάννη Αλαφούζο. Φίλαθλοι του Παναθηναϊκού που βρέθηκαν κοντά τους εξέφρασαν την επιθυμία για κοινή πορεία και τίτλους σε ποδόσφαιρο και μπάσκετ.
Άμυνα, ενέργεια και διαφορά από το πρώτο ημίχρονο
Στο παρκέ, οι γηπεδούχοι έδειξαν από τα πρώτα λεπτά πως δεν θα άφηναν περιθώρια αμφισβήτησης. Με πίεση σε όλο το γήπεδο, ένταση στις διεκδικήσεις και καλή κυκλοφορία της μπάλας, ο Παναθηναϊκός έχτισε γρήγορα σημαντική διαφορά.
Ο Μαντζούκας έδωσε επιθετικές λύσεις στο πρώτο μέρος με δύο τρίποντα και ολοκλήρωσε το ημίχρονο ως πρώτος σκόρερ της ομάδας του με 12 πόντους. Λεσόρ και Μήτογλου κυριάρχησαν κοντά στο καλάθι, ενώ ο Μπράνκου Μπάντιο πρόσφερε οργάνωση, φτάνοντας επίσης τους οκτώ πόντους πριν από την ανάπαυλα.
Το 51-31 του ημιχρόνου αποτύπωσε την εικόνα του αγώνα, με τη Μπουργκ να δυσκολεύεται να ακολουθήσει τον ρυθμό των «πράσινων». Η διαφορά παρέμεινε σε υψηλά επίπεδα και στο τρίτο δεκάλεπτο, το οποίο ολοκληρώθηκε με 69-49.
Πλουραλισμός στο σκοράρισμα και συνέχεια με ΠΑΟΚ
Ο Ομπράντοβιτς χρησιμοποίησε συνεχώς διαφορετικά σχήματα, δίνοντας χρόνο συμμετοχής σε πολλούς παίκτες. Ο Γουόκερ προσπάθησε να κρατήσει τη Μπουργκ κοντά στο σκορ, φτάνοντας τους 20 πόντους σε 30 λεπτά, όμως ο Παναθηναϊκός διατήρησε τον απόλυτο έλεγχο της αναμέτρησης.
Στο παιχνίδι πήρε χρόνο και ο νεαρός Ιάσωνας Βαρβαρίτης, που ευστόχησε σε τρίποντο και εισέπραξε το χειροκρότημα της εξέδρας. Στο τελευταίο δεκάλεπτο ο ρυθμός έπεσε, χωρίς ωστόσο να αλλάξει η εικόνα του αγώνα.
Κομβικό στοιχείο για τους νικητές ήταν ο πλουραλισμός στην επίθεση, καθώς και οι 11 παίκτες που χρησιμοποιήθηκαν σκόραραν. Πρώτος σκόρερ αναδείχθηκε ο Σιλβέν Φρανσίσκο με 18 πόντους, ενώ ο Ματίας Λεσόρ ακολούθησε με 15. Ο Λευτέρης Μαντζούκας πρόσθεσε 12 και ο Ντίνος Μήτογλου 10.
Ο Παναθηναϊκός ολοκλήρωσε το παιχνίδι με το 90-69 και θα αντιμετωπίσει τον ΠΑΟΚ (19/9, 20:00), στον τελικό του τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος».
Τα δεκάλεπτα: 25-10, 51-31, 69-49, 90-69.
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Καλαϊτζάκης 2, Φρανσίσκο 18, Μπάντιο 8, Βαρβαρίτης 3, Γκραντ 6, Λεσόρ 15, Γιαμπουσέλε 9, Μπόνγκα 5, Ερνανγκόμεθ 2, Μήτογλου 10, Μαντζούκας 12.
