Ο Παναθηναϊκός έδωσε ιδιαίτερα θετικά δείγματα στο πρώτο επίσημο παιχνίδι της νέας εποχής με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς στον πάγκο, παρουσιάζοντας ένταση, ομαδική λειτουργία και καθαρό πλάνο απέναντι στην Παρί. Η εμφάνιση αποκτά μεγαλύτερη σημασία, καθώς η προετοιμασία των «πράσινων» είχε αρκετές δυσκολίες και σημαντικές απουσίες.
Κέντρικ Ναν, Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις, Κώστας Σλούκας και Μουσταφά Φαλ παρακολούθησαν την αναμέτρηση από τον πάγκο, γεγονός που περιόρισε τις διαθέσιμες επιλογές. Παρ’ όλα αυτά, το σύνολο του Παναθηναϊκού έδειξε από νωρίς ότι μπορούσε να μεταφέρει στο επίσημο παιχνίδι στοιχεία που είχε δουλέψει στα φιλικά.
Η επιστροφή του Ομπράντοβιτς στον «πράσινο» πάγκο έπειτα από 5.227 ημέρες δημιούργησε ξεχωριστή ατμόσφαιρα στο Telekom Center Athens. Οι φίλαθλοι που γέμισαν το γήπεδο έδωσαν έντονη ώθηση στην ομάδα, η οποία αγωνίστηκε με ενέργεια και στις δύο πλευρές του παρκέ.
Πίεση, κυκλοφορία και έλεγχος των ριμπάουντ
Στην επίθεση, ο Παναθηναϊκός κινήθηκε με γρήγορη κυκλοφορία της μπάλας, σωστές αποστάσεις και επιλογές που προέκυπταν μέσα από τη συνεργασία. Αμυντικά, η πίεση πάνω στην μπάλα, οι αλληλοκαλύψεις και η παρουσία στα ριμπάουντ αποτέλεσαν βασικά στοιχεία της εικόνας του.
Η ομάδα δεν επέτρεψε στην Παρί να βρει σταθερό ρυθμό στη διάρκεια του αγώνα. Στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου η διαφορά μειώθηκε από τους 27 στους 13 πόντους, όμως οι «πράσινοι» αντέδρασαν άμεσα, ανέβασαν ξανά την έντασή τους και επανέφεραν τον έλεγχο.
Διψήφιοι Λεσόρ και Φρανσίκο, άνοδος για Μαντζούκα
Και οι 10 παίκτες που χρησιμοποιήθηκαν από τον Ομπράντοβιτς βρήκαν τον δρόμο προς το καλάθι, με πέντε από αυτούς να ολοκληρώνουν την αναμέτρηση με διψήφιο αριθμό πόντων. Ο Ματίας Λεσόρ ξεχώρισε με 15 πόντους και 9 ριμπάουντ, ενώ ο Σιλβέν Φρανσίκο πρόσθεσε 18 πόντους και 4 ασίστ.
Θετική ήταν και η παρουσία του Λευτέρη Μαντζούκα, ο οποίος συνέχισε την ανοδική του πορεία από παιχνίδι σε παιχνίδι. Παρά το περιορισμένο rotation λόγω των απουσιών, η διαχείριση των χρόνων ήταν ισορροπημένη: οι 10 παίκτες κινήθηκαν κοντά στα 20 λεπτά συμμετοχής, από τα 16:56 του Μπόνγκα έως τα 23:04 του Μαντζούκα.
Η συνέχεια αναμένεται απαιτητική, καθώς οι υποχρεώσεις διαδέχονται η μία την άλλη. Το πρώτο δείγμα, ωστόσο, έδειξε έναν Παναθηναϊκό με ξεκάθαρες αρχές, αγωνιστική πειθαρχία και στοιχεία που παραπέμπουν στη φιλοσοφία του Σέρβου τεχνικού.
