Στα τέλη Φεβρουαρίου, οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ εμπλέκονται σε στρατιωτικές συγκρούσεις με το Ιράν, γεγονός που προκάλεσε ανησυχία στους αναλυτές, οι οποίοι προέβλεπαν ότι οι τιμές του πετρελαίου θα μπορούσαν να εκτοξευθούν στα 150 ή 200 δολάρια το βαρέλι. Οι κυριότερες ανησυχίες σχετίζονταν με τις εξελίξεις στα Στενά του Ορμούζ, ένα κρίσιμο σημείο για τη μεταφορά πετρελαίου, που θα μπορούσε να πλήξει σημαντικά την παγκόσμια προσφορά και να προκαλέσει σοβαρές ενεργειακές κρίσεις.
Ανατροπή Προβλέψεων για τις Τιμές του Πετρελαίου
Ωστόσο, σύμφωνα με ανάλυση του Reuters, οι εξελίξεις δεν ακολούθησαν τις αρχικές προβλέψεις. Οι τιμές του Brent ανήλθαν προσωρινά στα 126 δολάρια το βαρέλι, αρκετά χαμηλότερα από το ιστορικό ρεκόρ των 147 δολαρίων το 2008. Μετά από μια πρόσκαιρη αποκλιμάκωση των εχθροπραξιών τον Ιούνιο, οι τιμές έπεσαν ακόμη και στα 70 δολάρια. Οι πέντε βασικοί παράγοντες που επηρεάζουν αυτή την τάση είναι οι εξής:
1. Μείωση της Ζήτησης από την Κίνα
Ο κυριότερος λόγος που περιόρισε την άνοδο των τιμών ήταν η μείωση της ζήτησης από την Κίνα, τον μεγαλύτερο εισαγωγέα πετρελαίου παγκοσμίως. Η χώρα περιορίζει τις εισαγωγές αργού στα χαμηλότερα επίπεδα της τελευταίας δεκαετίας. Παράλληλα, οι εξαγωγές καυσίμων μειώθηκαν, η χρήση ηλεκτρικών ταξί αυξήθηκε, και η κατανάλωση πρώτων υλών από τη βιομηχανία πετροχημικών περιορίστηκε.
2. Αύξηση της Παραγωγής από τις Ηνωμένες Πολιτείες
Η αγορά δέχτηκε επιπλέον πίεση λόγω της αύξησης της παραγωγής στις ΗΠΑ. Η αμερικανική παραγωγή αργού έφτασε τον Απρίλιο στα 13,93 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, ενώ η Ουάσινγκτον απελευθέρωσε πρόσθετες ποσότητες από το Στρατηγικό Πετρελαϊκό Απόθεμα, συμμετέχοντας σε συντονισμένη απελευθέρωση 400 εκατομμυρίων βαρελιών υπό την αιγίδα του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας. Αυτή η πρόσθετη προσφορά βοήθησε να αντισταθμιστούν οι απώλειες λόγω της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή.
3. Στάση των Επενδυτών
Η στάση των επενδυτών διαδραμάτισε επίσης σημαντικό ρόλο. Οι επανειλημμένες δηλώσεις του πρώην προεδρεύοντος Ντόναλντ Τραμπ για πιθανές ειρηνευτικές συμφωνίες και επανεκίνηση της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ απέτρεψαν πολλούς επενδυτές από το να στοιχηματίσουν στην άνοδο των τιμών. Ο Ilia Bouchouev από το Oxford Institute for Energy Studies σημειώνει ότι η αγορά είναι αισιόδοξη, αν και οι περισσότεροι επενδυτές δεν διατηρούν μεγάλες ανοδικές θέσεις. Η συνεχής ροή πολεμικών εξελίξεων και διπλωματικών δηλώσεων έχει προκαλέσει «κόπωση από τις ειδήσεις», μειώνοντας την ένταση των αντιδράσεων στην αγορά.
4. Ανάκαμψη Ροών από τα Στενά του Ορμούζ
Η Σαουδική Αραβία αύξησε τις εξαγωγές μέσω του λιμένα Γιανμπού στην Ερυθρά Θάλασσα, αντισταθμίζοντας τις απώλειες από τα Στενά του Ορμούζ. Η προσωρινή επαναλειτουργία του θαλάσσιου περάσματος τον Ιούνιο μείωσε τους φόβους για άμεσες ελλείψεις, αν και οι μεταφορές περιορίστηκαν εκ νέου μετά την αναζωπύρωση των συγκρούσεων τον Ιούλιο.
5. Επαρκής Φυσική Προσφορά
Σύμφωνα με traders που επικαλείται το Reuters, η αγορά διατηρεί επαρκείς ποσότητες άμεσης παράδοσης, γεγονός που περιορίζει την ανοδική πίεση στις τιμές. Ο έμπειρος trader Adi Imsirovic επισημαίνει ότι προς το παρόν υπάρχει άφθονο διαθέσιμο αργό πετρέλαιο, προειδοποιώντας όμως ότι αυτή η κατάσταση ενδέχεται να μην διαρκέσει για πολύ.
Αυτές οι εξελίξεις υπογραμμίζουν τη δυναμική που χαρακτηρίζει την παγκόσμια αγορά πετρελαίου και τις πολλαπλές επιρροές που διαμορφώνουν τις τιμές, εστιάζοντας σε παράγοντες όπως η ζήτηση, η παραγωγή και οι διεθνείς πολιτικές εξελίξεις.
