Η ανακοίνωση του Ράφαελ Ναδάλ ότι εγκαταλείπει το επαγγελματικό τένις πριν από ένα μήνα περίπου προκάλεσε σοκ στους φανατικούς θαυμαστές του και τους λάτρεις του αθλήματος. Ο Ισπανός υπεραθλητής ήταν ο ένας από τους «Big 3», τη θρυλική τριάδα που αποτελούνταν από τον ίδιο, τον Ρότζερ Φέντερερ και τον Νόβακ Τζόκοβιτς, οι οποίοι μονοπώλησαν τα φώτα στο ανδρικό τένις την τελευταία εικοσαετία.
Τότε ο 38χρονος Ισπανός είχε δηλώσει πως το σώμα του δεν θα του επέτρεπε να συνεχίσει να αγωνίζεται στο ανώτερο επίπεδο και ότι η επαγγελματική καριέρα του έφτασε στο τέλος της.
Το είπε και το έκανε
Χθες, Τρίτη 19 Νοεμβρίου ο Ράφαελ Ναδάλ έγραψε τον επίλογο μια ένδοξης αθλητικής καριέρας στη Μάλαγα. Ήταν η τελευταία διοργάνωση στην οποία πήρε μέρος και η δεύτερη ήττα του στο Davis Cup στο μονό – η προηγούμενη ήταν στο ντεμπούτο του από τον Τσέχο Γίρι Νόβακ το 2004. Είκοσι χρόνια αργότερα ο Ναδάλ ηττήθηκε από τον Ολλανδό Μπότιτς βαν ντε Ζάντσχουλπ, ο οποίος χάλασε τα σχέδια των Ισπανών που πλημμύρισαν την Martin Carpena Arena, ντυμένοι χρώματα της χώρας τους, με σημαίες και κασκόλ, έτοιμοι να πανηγυρίσουν μια ακόμα νίκη του ινδάλματός τους.
Το «αντίο» του Ναδάλ που δεν θα ξεχάσουν οι φίλοι του τένις
«Αυτό που προσπάθησα να κάνω είναι να είμαι καλός άνθρωπος και ελπίζω να το έχετε αντιληφθεί αυτό», είπε ο Ναδάλ στις δηλώσεις του μετά το τέλος του αγώνα.
«Φεύγω από τον κόσμο του τένις έχοντας γνωρίσει τόσους πολλούς φίλους στην πορεία. Έχω τόσους πολλούς ανθρώπους να ευχαριστήσω. Φεύγω με την ηρεμία ότι άφησα μια αθλητική και προσωπική κληρονομιά για την οποία μπορώ να είμαι περήφανος».
Και με δάκρυα στα μάτια συμπλήρωσε: «Ευχαριστώ όλους εσάς, το κοινό. Είναι πάνω από 20 χρόνια, καλά χρόνια, κακά χρόνια. Μπόρεσα να ζήσω με όλους εσάς. Έχω νιώσει πολύ τυχερός που αισθάνομαι τόση αγάπη από όλο τον κόσμο, ειδικά εδώ στην Ισπανία».
Τα ρεκόρ του Ράφαελ Ναδάλ
Ο Ναδάλ έχει κατακτήσει στη διάρκεια της καριέρας του 22 τίτλους Grand Slam. Ξεκίνησε την σταδιοδρομία του όταν ήταν ακόμα έφηβος, κατακτώντας τη δεύτερη θέση της παγκόσμιας κατάταξης.
Βρέθηκε στην πρώτη θέση στην παγκόσμια κατάταξη για 209 εβδομάδες και τερμάτισε πρώτος 5 χρονιές. Κατέχει το ρεκόρ 14 τίτλων στο Γαλλικό Όπεν. Είναι επίσης ένας από τους τρεις άνδρες που έχουν ολοκληρώσει το Golden Slam καριέρας στα μονά κι έχει σημειώσει 81 συνεχόμενες νίκες στο χώμα, το μεγαλύτερο σερί νικών σε μία επιφάνεια στην Open Era.
Δείτε το σχετικό βίντεο:
{https://www.youtube.com/watch?v=A3V-FPbjjXY }
