Οι ρυθμιστικές αρχές ανταγωνισμού της ΕΕ ξεκίνησαν την Πέμπτη επίσημη έρευνα κατά της εταιρείας ενεργειακών ποτών Red Bull, εξετάζοντας αν περιορίζει τον ανταγωνισμό – ιδίως απέναντι στον πιο άμεσο ανταγωνιστή της, τη Monster.
Η έρευνα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής ακολουθεί σειρά αιφνιδιαστικών ελέγχων το 2023, καθώς και καταγγελίες για αντι-ανταγωνιστικές πρακτικές από την αμερικανική Monster Energy.
Σύμφωνα με την Επιτροπή, υπάρχουν ενδείξεις ότι η Red Bull, γνωστή για το ενεργειακό ποτό των 250 ml, ενδέχεται να έχει εφαρμόσει πανευρωπαϊκή στρατηγική περιορισμού του ανταγωνισμού από μεγαλύτερα ενεργειακά ποτά (άνω των 250 ml) που πωλούνται σε σούπερ μάρκετ και πρατήρια καυσίμων.
Η πρακτική αυτή, η οποία φέρεται να εφαρμόζεται κυρίως στην Ολλανδία όπου η εταιρεία κατέχει δεσπόζουσα θέση, φαίνεται να στοχεύει ειδικά τα προϊόντα του κύριου ανταγωνιστή της – χωρίς να κατονομάζεται η εταιρεία.
«Θέλουμε να διαπιστώσουμε αν αυτές οι πρακτικές κρατούν τις τιμές ψηλά και περιορίζουν τις επιλογές των καταναλωτών στα ενεργειακά ποτά», δήλωσε η επικεφαλής της πολιτικής ανταγωνισμού της ΕΕ, Τερέσα Ριμπέρα.
Η Επιτροπή ανέφερε ότι οι υπό διερεύνηση πρακτικές περιλαμβάνουν την παροχή χρηματικών και μη χρηματικών κινήτρων σε σούπερ μάρκετ και πρατήρια καυσίμων, προκειμένου να σταματήσουν να πωλούν ενεργειακά ποτά άνω των 250 ml από ανταγωνιστές, καθώς και κατάχρηση της θέσης της Red Bull ως διαχειριστή κατηγορίας (category manager).
