Ανοιχτά παραμένουν τα αίτια της αεροπορικής τραγωδίας στην Τανάγρα, όπου συνετρίβη μαχητικό F-4 Phantom κατά τη διάρκεια του Athens Flying Week, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους οι δύο χειριστές, ο 40χρονος επισμηναγός Ιωάννης Μπλέτσας και ο 37χρονος σμηναγός Δημήτρης Πέτρου. Η Πολεμική Αεροπορία έχει ξεκινήσει έρευνα για τις τελευταίες στιγμές της πτήσης, ενώ το δυστύχημα έχει βυθίσει στο πένθος τις Ένοπλες Δυνάμεις και ολόκληρη τη χώρα.
Η σφοδρότητα της πρόσκρουσης αποτυπώνεται στην έκταση της περιοχής όπου εντοπίστηκαν τα συντρίμμια. Τμήματα του αεροσκάφους εκτοξεύτηκαν σε απόσταση εκατοντάδων μέτρων, φτάνοντας κοντά στα πρώτα σπίτια της περιοχής. Καθοριστικά στοιχεία για την ανασύσταση του περιστατικού αναμένεται να δώσουν τα βίντεο της επίδειξης, καθώς και οι τελευταίες συνομιλίες του πληρώματος με τον Πύργο Ελέγχου.
Το κρίσιμο ερώτημα για την απώλεια ύψους
Σύμφωνα με την έως τώρα περιγραφή της πτήσης, το Phantom είχε ολοκληρώσει την πρώτη διέλευση και βρισκόταν σε διαδικασία επανατοποθέτησης για τη δεύτερη. Σε εκείνη τη φάση, ενώ πετούσε ευθεία και οριζόντια, άρχισε να χάνει ύψος. Το αεροσκάφος φέρεται να πετούσε σε ύψος περίπου 500-550 ποδών, δηλαδή 150-170 μέτρων, και με ταχύτητα άνω των 500 κόμβων.
Αεροναυπηγός που μίλησε για το δυστύχημα ανέφερε ότι η έρευνα θα εξετάσει όλα τα ενδεχόμενα: πιθανή βλάβη ή αστοχία υλικού, πρόβλημα στο πλήρωμα, αλλά και ενδεχόμενη σύγκρουση με πουλί. Το Phantom είναι δικινητήριο, ωστόσο η απώλεια ενός κινητήρα σε τόσο χαμηλό ύψος και με μεγάλη ταχύτητα μπορεί να αφήσει ελάχιστο χρόνο αντίδρασης. Ο πρώην πιλότος και πραγματογνώμων αεροπορικών ατυχημάτων Παντελής Φραγκούλης εκτίμησε, χωρίς αυτό να αποτελεί επιβεβαιωμένο εύρημα, ότι ενδέχεται να χάθηκε ένας κινητήρας κατά τη διάρκεια κλειστής στροφής με υψηλά φορτία G. Κατά την ίδια εκτίμηση, το αεροσκάφος προσέκρουσε σε κολόνα υψηλής τάσης στην περιοχή του υψώματος Προφήτη Ηλία.
Υπό εξέταση και η ενεργοποίηση των καθισμάτων διαφυγής
Ένα ακόμη ζήτημα που θα εξεταστεί είναι αν επιχειρήθηκε η ενεργοποίηση των εκτινασσόμενων καθισμάτων. Όπως επισημάνθηκε, τα καθίσματα των μαχητικών μπορούν να λειτουργήσουν ακόμη και σε μηδενικό ύψος και ταχύτητα, όμως παραμένει άγνωστο αν ενεργοποιήθηκε κάποιο από τα δύο. Η απάντηση αναμένεται να προκύψει από την εξέταση των συντριμμιών και των διαθέσιμων βίντεο, τα οποία από μόνα τους δεν επαρκούν για ασφαλή πραγματογνωμοσύνη.
Το Athens Flying Week διοργανώνεται εδώ και χρόνια με τη συμμετοχή της Πολεμικής Αεροπορίας, της Αεροπορίας Στρατού και της Αεροπορίας Ναυτικού. Για τις επιδείξεις εφαρμόζονται αυστηρά πρωτόκολλα ασφαλείας και προβλέπεται απόσταση ανάμεσα στην περιοχή των πτήσεων και στους θεατές. Ωστόσο, τα αίτια της συγκεκριμένης τραγωδίας θα καθοριστούν μόνο μετά την ολοκλήρωση της επίσημης έρευνας.
