Η είδηση ότι τα TGI Fridays κατέθεσαν αίτηση πτώχευσης στις ΗΠΑ, στεναχώρησε τους απανταχού λάτρεις των συγκεκριμένων καταστημάτων.
Ήταν Μάρτιος του 1965, όταν έκανε εγκαίνια στη συμβολή των οδών First Avenue και 63rd Street στη Νέα Υόρκη, το μπαρ που τα επόμενα χρόνια θα κατακτούσε τις ΗΠΑ και όλο τον δυτικό κόσμο.
Τα TGI Fridays πήραν το όνομα τους από την ημέρα Παρασκεύη, Thank God It’s Friday, που λάτρευε ο δημιουργός και ιδιοκτήτης τους Άλαν Στίλμαν.
Ο Άλαν Στίλμαν, όταν έκανε έρευνα αγοράς για το τι ήθελε ο κόσμος από ένα μπαρ, πήρε μόνο μία απάντηση. Οι άντρες ήθελαν ένα μπαρ που συχνάζουν ελεύθερες γυναίκες και οι γυναίκες ήθελαν ένα μπαρ με πελάτες που δεν είναι παντρεμένοι.
Το σημείο που άνοιξε το πρώτο κατάστημα δεν επιλέχθηκε τυχαία. Στη συγκεκριμένη γωνία έμεναν 480 αεροσυνοδοί, και εργάζοταν 2000 γραμματείς. Η προώθηση του μαγαζιού έγινε με τρόπο που ήθελε να τραβήξει τους εργένηδες της γειτονιάς. Διαφημιστήκε ως coctail bar για “ελεύθερους”.
Δεν έφτανε μόνο ο χώρος, αποφάσισε να στηρίξει τη λειτουργία του στα καλά χάμπουργκερ για τους άνδρες και τα ελαφρία κοκτέιλ για τις γυναίκες ώστε να μην υπάρχουν προβλήματα μέθης.
Η πρώτη χρονιά κλείνει πανηγυρικά με κέρδη 1.000.000 δολάρια. Ο ιδιοκτήτης είχε πει τότε ότι τα χρωστάει όλα στο αντισυλληπτικό χάπι και την σeξουαλική απελευθέρωση.
Αν και οι πελάτες έκαναν ουρά για να μπούνε στο μαγαζί, πιστός στη πολιτική του, δεν σταμάτησε να προσελκύει ελεύθερες γυναίκες, καθιερώνοντας ladies night με δωρεάν κοκτέιλ. Ενώ κάθε τελευταία ημέρα δίνονταν δωρεάν γεύμα σε γυναικοπαρέες.
Οι κριτικοί φαγητού στις πρώτες αναφορές τους το έθαψαν, αλλά ο κόσμος δεν πτοήθηκε, αφού το φαγητό ήταν το τελευταίο που τους ενδιέφερε.
Η φήμη του μαγαζιού εκτοξεύθηκε όταν ο Τομ Κρουζ εκπαιδεύτηκε από έναν μπάρμαν του καταστήματος και τα γυρίσματα έγιναν μέσα στο κατάστημα.
Η συνέχεια γνωστή, franchise καταστήματα άνοιξαν παντού στις ΗΠΑ. Μάλιστα οι πρώτες συμφωνίες ήταν 50- 50 τα κέρδη. Σειρά πήρε ο υπόλοιπος πλανήτης που κυρίως στα 90ς ήθελε λίγο από τη λάμψη του αμερικανικού τρόπου ζωής που είχε προωθηθεί μέσα από τις ταινίες του Χόλιγουντ.
