Ένα ηλιακό πάρκο στο Ντάνμοου του Έσεξ έγινε τον Σεπτέμβριο του 2026 μόλις το δεύτερο στο Ηνωμένο Βασίλειο που έλαβε πιστοποίηση για τις επιδόσεις του στη βιοποικιλότητα. Η έκταση των 10 MW δεν παράγει μόνο καθαρή ενέργεια: οι παρεμβάσεις που έγιναν εκεί εκτιμάται ότι θα αυξήσουν κατά 65% τις μονάδες βιοποικιλότητας των οικοτόπων και κατά 19% εκείνες των φυτοφρακτών.
Η πιστοποίηση απονέμεται από τη Wild Power, ένα σχήμα που αξιολογεί τον τρόπο με τον οποίο οι εγκαταστάσεις ανανεώσιμης ενέργειας προστατεύουν και ενισχύουν τη φύση. Για να υποβάλει αίτηση ένας φορέας, πρέπει να συγκεντρώσει τουλάχιστον 70 βαθμούς σε ειδικό σύστημα αξιολόγησης.
Από τις καλλιέργειες σε πιο πλούσιους οικοτόπους
Το πάρκο του Ντάνμοου ανήκει από κοινού στην επενδυτική εταιρεία Thrive Renewables και την TopCashback, μέσω της κοινοπραξίας Fair Play Clean Energy. Η Thrive απέκτησε την εγκατάσταση τον Μάιο του 2025 και έκτοτε εφαρμόστηκαν μέτρα με τη συμβολή ειδικού οικολόγου.
Σε τμήματα της έκτασης φυτεύτηκαν λιβάδια πλούσια σε είδη και νέες περιοχές με αγριολούλουδα. Παράλληλα, αποκαταστάθηκαν κενά σε παραμελημένους φυτοφράκτες, τοποθετήθηκαν φωλιές για πουλιά και νυχτερίδες στα δέντρα των ορίων και απομακρύνθηκαν χωροκατακτητικοί θάμνοι από γειτονική περιοχή όπου αναπαράγονται κορυδαλλοί.
Ο οικολόγος Guy Parker περιέγραψε την αλλαγή ως μετάβαση από έναν σχετικά μονότονο αγρό, που καλλιεργούνταν με τρακτέρ δύο φορές τον χρόνο, σε λιβάδι με περισσότερα χαρακτηριστικά κατάλληλα για την άγρια ζωή. Εκτιμά ότι τα επόμενα χρόνια θα αυξηθούν τα ασπόνδυλα και οι επικονιαστές ανάμεσα στα αγριολούλουδα, ενώ πουλιά και θηλαστικά θα χρησιμοποιούν την περιοχή για αναζήτηση τροφής.
Οι πρώτες ενδείξεις εμφανίστηκαν ήδη την άνοιξη, όταν στην περιοχή με τους κορυδαλλούς άνθισαν αγριοδημητρίδες και καταγράφηκαν πεταλούδες και ωδικά πτηνά ανάμεσα στη βλάστηση. Ωστόσο, οι οικολογικές βελτιώσεις δεν έχουν ακόμη ολοκληρωθεί. Ορισμένοι οικότοποι χρειάζονται χρόνια για να ωριμάσουν και απαιτείται συστηματική παρακολούθηση ώστε να φανεί πώς ανταποκρίνεται η άγρια ζωή.
Ένα πρότυπο για την επέκταση της ηλιακής ενέργειας
Η Wild Power ξεκίνησε το 2022, με αφορμή την εικόνα ενός ηλιακού πάρκου στη βόρεια Ισπανία, όπου ζώα έβοσκαν ανάμεσα στα πάνελ και υπήρχαν ζώνες με ανθισμένα φυτά. Αρχικά οι ιδρυτές της σχεδίαζαν να αναπτύξουν δικές τους εγκαταστάσεις, όμως, έπειτα από διαβούλευση με οικολόγους, επέλεξαν να δημιουργήσουν ένα δωρεάν σύστημα αξιολόγησης για τους开发τές.
Το scorecard εξετάζει τους οικοτόπους και τα είδη, τη σύνδεση μεταξύ των φυσικών περιοχών, την παρακολούθηση και τη διαχείριση της εγκατάστασης. Η δημιουργία διαδρομών για την άγρια ζωή, η προστασία ειδών και η αντιμετώπιση χωροκατακτητικών φυτών μπορούν να βελτιώσουν τη βαθμολογία.
Η ανάγκη για τέτοιες πρακτικές αναμένεται να αυξηθεί. Το Ηνωμένο Βασίλειο διέθετε περίπου 23,2 GW εγκατεστημένης ηλιακής ισχύος στα τέλη Αυγούστου 2026, ενώ ο κυβερνητικός στόχος για το 2030 είναι 45-47 GW. Από τον Νοέμβριο του 2026, τα μεγάλα έργα υποδομής, στα οποία περιλαμβάνονται και μεγάλες ηλιακές εγκαταστάσεις, θα πρέπει να ανταποκρίνονται σε απαίτηση για τουλάχιστον 10% καθαρό κέρδος βιοποικιλότητας.
Η πιστοποίηση προσφέρει στους διαχειριστές ανεξάρτητη επιβεβαίωση των μέτρων που εφαρμόζουν. Παράλληλα, έρευνα της Wild Power έδειξε ότι το 50% των πελατών ανανεώσιμης ενέργειας θα ήταν διατεθειμένο να πληρώσει περισσότερο για ηλεκτρισμό από εγκατάσταση με αποδεδειγμένα υψηλά πρότυπα βιοποικιλότητας.
