Το πολεμικό πλοίο HMS Dragon θα αποπλεύσει για την Κύπρο μέσα στις «επόμενες λίγες ημέρες», όπως ανακοίνωσε το Σάββατο (7/3), ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Άμυνας στη Μεγάλη Βρετανία, Ρίτσαρντ Νάιτον, εν μέσω της πολεμικής σύρραξης με το Ιράν.
Συγκεκριμένα, σύμφωνα με το Sky News, η Μεγάλη Βρετανία επιλέγει να κρατήσει κλειστά τα χαρτιά της για το ακριβές χρονοδιάγραμμα της επιχείρησης. Ο κορυφαίος αμυντικός αξιωματούχος αρνήθηκε τρεις φορές να προσδιορίσει τη συγκεκριμένη ημερομηνία αναχώρησης του σκάφους. Παράλληλα, υπεραμύνθηκε της βρετανικής ετοιμότητας και της ανταπόκρισης των ενόπλων δυνάμεων στις προκλήσεις της Μέσης Ανατολής.
Η Βρετανία και το θολό τοπίο για το HMS Dragon
Ο Ρίτσαρντ Νάιτον εμφανίστηκε ιδιαίτερα καθησυχαστικός σχετικά με το επίπεδο προετοιμασίας του Ηνωμένου Βασιλείου. Ο ίδιος δήλωσε χαρακτηριστικά ότι «απορρίπτω πλήρως» κάθε επίκριση που θέλει τη χώρα να βρίσκεται σε κατάσταση απροετοιμασίας. Εξήγησε, μάλιστα, πως οι βρετανικές δυνάμεις ενισχύονται σταθερά εδώ και «αρκετές εβδομάδες», προκειμένου να αντεπεξέλθουν στις ανάγκες της κρίσης. Ακόμα, όπως δήλωσε ο ίδιος, «ο βασικός στόχος των κινήσεων που γίνονται, είναι η προστασία των Βρετανών πολιτών που βρίσκονται στην ευρύτερη περιοχή».
Αναφερόμενος στη στάση της Τεχεράνης, ο αρχηγός του επιτελείου χαρακτήρισε την αντίδραση του Ιράν ως «απερίσκεπτη». Υπογράμμισε, επίσης, ότι μια τόσο αδιάκριτη απάντηση από την πλευρά της ιρανικής ηγεσίας ήταν εξαιρετικά δύσκολο να προβλεφθεί με ακρίβεια.
Οι προκλήσεις για το Ναυτικό και οι αμυντικές δαπάνες
Πάντως, ο Ρίτσαρντ Νάιτον παραδέχθηκε ότι η διατήρηση ενός Ναυτικού με «παγκόσμια παρουσία» δημιουργεί μια «μεγάλη απαίτηση για το Ναυτικό και τις Ένοπλες Δυνάμεις μας». Στο πλαίσιο αυτό, χαιρέτισε τις αυξήσεις στις αμυντικές δαπάνες της χώρας, θεωρώντας τες απαραίτητες για τη διατήρηση της ασφάλειας.
Ολοκλήρωσε την τοποθέτησή του με μια δραματική προειδοποίηση για την παγκόσμια γεωπολιτική κατάσταση, τονίζοντας ότι οι αυξημένες δαπάνες είναι επιβεβλημένες, καθώς διανύουμε μια περίοδο που είναι «πιθανώς η πιο επικίνδυνη εποχή των τελευταίων 30 και πλέον ετών».
