Μείωση κατά 30.000 καταγράφηκε στον αριθμό των νέων ηλικίας 16 έως 24 ετών στο Ηνωμένο Βασίλειο που δεν εργάζονται, δεν σπουδάζουν και δεν παρακολουθούν κάποια κατάρτιση. Τα στοιχεία για το διάστημα Απριλίου–Ιουνίου δείχνουν ότι οι NEET υποχώρησαν στους 981.000, προσφέροντας μια θετική ένδειξη για την πορεία της νεανικής απασχόλησης, παρότι παραμένουν σημαντικές δυσκολίες.
Το ποσοστό μειώθηκε από 13,5% σε 13%, σε σύγκριση με το προηγούμενο τρίμηνο. Ωστόσο, εξακολουθεί να βρίσκεται λίγο υψηλότερα από το αντίστοιχο περσινό επίπεδο, ενώ η στατιστική υπηρεσία της χώρας προειδοποιεί ότι ένα μόνο τρίμηνο δεν αρκεί για ασφαλή συμπεράσματα.
Η μεγαλύτερη αλλαγή καταγράφηκε στους οικονομικά μη ενεργούς νέους, δηλαδή σε όσους ούτε εργάζονται ούτε αναζητούν ενεργά εργασία. Ο αριθμός τους μειώθηκε κατά 28.000. Αντίθετα, οι άνεργοι νέοι που ανήκουν στην κατηγορία των NEET μειώθηκαν κατά 2.000.
Προγράμματα που συνδέουν τους νέους με την εργασία
Παράλληλα, υπάρχουν ενδείξεις ότι περισσότεροι νέοι επιστρέφουν στην αγορά εργασίας. Η οργάνωση King’s Trust υπολογίζει πως περίπου 20.000 περισσότεροι νέοι ηλικίας 18 έως 24 ετών βρίσκονται πλέον σε μισθοδοσία σε σχέση με τον Μάρτιο. Μέρος της αύξησης μπορεί να σχετίζεται με την αύξηση του πληθυσμού των νέων ενηλίκων, αλλά ενδέχεται να αντικατοπτρίζει και μείωση της οικονομικής αδράνειας.
Η αξιολόγηση του προγράμματος Youth Guarantee Trailblazer στην Ανατολική και Κεντρική Αγγλία έδειξε ότι το 74% των συμμετεχόντων που ολοκλήρωσαν ένα από τα προγράμματά του πέρασαν σε εργασία, εκπαίδευση ή κατάρτιση.
Η αξιολόγηση, που πραγματοποιήθηκε από το National Institute of Economic and Social Research, εντόπισε ως πιο αποτελεσματικές τις παρεμβάσεις που συνδυάζουν εξατομικευμένη καθοδήγηση με ευκαιρίες δημιουργίας σχέσεων. Η υποστήριξη μπορεί να αφορά την αναγνώριση εμποδίων, τον σχεδιασμό μικρών και εφικτών βημάτων, αλλά και τη γνωριμία με οργανισμούς που μπορούν να προσφέρουν εργασία ή βοήθεια.
Σε έρευνα μεταξύ 417 νέων που δεν εργάζονταν, δεν σπούδαζαν και δεν καταρτίζονταν, το 84% δήλωσε ότι θέλει να συμμετέχει σε μία από αυτές τις δραστηριότητες. Περισσότεροι από τους μισούς επιθυμούσαν να βρουν δουλειά, ενώ άλλοι στόχευαν στην ανώτατη εκπαίδευση, σε μαθητεία ή σε επαγγελματική κατάρτιση. Πολλοί αντιμετώπιζαν προβλήματα υγείας, αναπηρία, ευθύνες φροντίδας, οικονομική πίεση ή έλλειψη εμπειρίας. Το 38% δεν είχε εργαστεί ποτέ με αμοιβή.
Η αναγκαία βοήθεια δεν είναι ίδια για όλους. Για κάποιους μπορεί να αρκούν τα έξοδα μετακίνησης, ο κατάλληλος ρουχισμός ή ο εξοπλισμός. Άλλοι χρειάζονται χρηματοδότηση για βασικές άδειες και προσόντα, όπως η κάρτα CSCS για πρόσβαση σε θέσεις στον κατασκευαστικό κλάδο. Η υποστήριξη μετά την πρόσληψη μπορεί επίσης να βοηθήσει έναν νέο να παραμείνει στην εργασία του.
Λιγότερες θέσεις εισόδου στην αγορά εργασίας
Στο Stockport, κοινοτικές και εθελοντικές οργανώσεις εφαρμόζουν ένα πρόγραμμα που απευθύνεται σε ανθρώπους οι οποίοι αντιμετωπίζουν απομόνωση, προβλήματα ψυχικής υγείας ή ευθύνες φροντίδας. Η προσπάθεια ξεκινά από την ενίσχυση της αυτοπεποίθησης και των κοινωνικών δεσμών, όχι μόνο από την αναζήτηση μιας θέσης.
Την ίδια στιγμή, οι διαθέσιμες θέσεις πρώτης εισόδου στην αγορά εργασίας έχουν μειωθεί κατά 49% μέσα σε μία δεκαετία. Σε εθνικό επίπεδο αντιστοιχούν περίπου τρεις νέοι NEET για κάθε τέτοια διαθέσιμη θέση. Για τον λόγο αυτό, τα μέτρα που εφαρμόζονται περιλαμβάνουν ευκαιρίες επαγγελματικής εμπειρίας, επιχορήγηση έως 3.000 λίρες σε εργοδότες που προσλαμβάνουν επιλέξιμους νέους 18 έως 24 ετών και εξαμηνιαία πλήρως χρηματοδοτούμενη εργασία για όσους αναζητούν δουλειά επί 18 μήνες.
Η πτώση των 30.000 είναι ενθαρρυντική, όμως η διατήρηση της τάσης θα απαιτήσει ευρύτερες αλλαγές. Τα πρώτα στοιχεία δείχνουν ότι η εξατομικευμένη στήριξη και οι πραγματικές ευκαιρίες εργασίας μπορούν να διευκολύνουν τη μετάβαση των νέων στην εκπαίδευση ή την απασχόληση.
