Ενίσχυση της ελληνόγλωσσης εκπαίδευσης στον Καναδά
Την επαναλειτουργία του Συντονιστικού Γραφείου Εκπαίδευσης στο Τορόντο, τη στήριξη των εκπαιδευτικών που υπηρετούν στις ελληνόγλωσσες δομές και τη χρηματοδότηση τριών κοινών ή διπλών μεταπτυχιακών προγραμμάτων Ελλάδας–Καναδά ανέδειξε η επίσημη επίσκεψη της υπουργού Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού Σοφίας Ζαχαράκη στον Καναδά, από τις 19 έως τις 22 Σεπτεμβρίου. Οι παρεμβάσεις αφορούν τη λειτουργία των σχολείων της Ομογένειας, τους εκπαιδευτικούς και την περαιτέρω σύνδεση των ελληνικών πανεπιστημίων με καναδικά ιδρύματα.
Στο πλαίσιο της επίσκεψης σε Τορόντο και Μόντρεαλ, η υπουργός συναντήθηκε με εκπαιδευτικούς, μαθητές, φοιτητές, πανεπιστημιακούς και εκπροσώπους των ελληνικών κοινοτήτων, ενώ παρέστη και στην ενθρόνιση του νέου Αρχιεπισκόπου Καναδά, κ.κ. Αποστόλου, στον Ιερό Ναό Αγίου Νικολάου στο Τορόντο. Εκεί υπογράμμισε τη σημασία της Εκκλησίας και του σχολείου για τη διατήρηση της ελληνικής γλώσσας και της πολιτιστικής ταυτότητας στις νεότερες γενιές της Διασποράς.
Με απόφαση της υπουργού και με τη στήριξη του Γενικού Προξενείου της Ελλάδας στο Τορόντο επαναλειτουργεί το Συντονιστικό Γραφείο Εκπαίδευσης της πόλης, το οποίο από το 2021 εποπτευόταν από τη Νέα York. Η θέση του Συντονιστή Εκπαίδευσης Τορόντο προκηρύχθηκε τον Ιούνιο, με στόχο την αυτοτελή διοικητική εποπτεία της ελληνόγλωσσης εκπαίδευσης στον Καναδά.
Παράλληλα, θεσπίστηκε η καταβολή του ειδικού επιμισθίου και κατά το πέμπτο έτος απόσπασης, με αναδρομική εφαρμογή για τους εκπαιδευτικούς που βρίσκονταν ήδη στο συγκεκριμένο έτος. Επιπλέον, από τις 14 Μαΐου 2026 είχαν υπογραφεί οι αποσπάσεις 156 εκπαιδευτικών στα σχολεία του εξωτερικού, ώστε να υπάρχει έγκαιρος προγραμματισμός από τους ίδιους και τις σχολικές μονάδες. Για εξαιρετικές υπηρεσιακές ανάγκες προβλέπεται επίσης δυνατότητα παράτασης της απόσπασης πέραν της εξαετίας, χωρίς επιμίσθιο, για έως τρία συνεχόμενα σχολικά έτη.
Μαθητές, πανεπιστήμια και νέες ακαδημαϊκές συνεργασίες
Στην ευρύτερη περιοχή του Τορόντο, 724 παιδιά και νέοι συμμετέχουν σε δομές ελληνόγλωσσης εκπαίδευσης. Στο Μόντρεαλ, το δίκτυο Socrates–Démosthène της Ελληνικής Κοινότητας Μείζονος Μόντρεαλ περιλαμβάνει πέντε σχολικές μονάδες, στις οποίες φοιτούν 975 μαθητές και μαθήτριες σε 49 τμήματα, ηλικίας περίπου 4 έως 17 ετών. Τα σχολεία λειτουργούν στο γαλλόφωνο εκπαιδευτικό πλαίσιο του Québec, με παράλληλη διδασκαλία ελληνικών και αγγλικών.
Στον ακαδημαϊκό τομέα καταγράφονται 18 συμφωνίες ελληνικών πανεπιστημίων με καναδικά πανεπιστήμια και φορείς, που αφορούν κοινή έρευνα, ανταλλαγές φοιτητών και προσωπικού, επιστημονικές δράσεις και προγράμματα σπουδών. Μέσω του Ταμείου Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας χρηματοδοτούνται με 4,72 εκατ. ευρώ τρία κοινά ή διπλά μεταπτυχιακά προγράμματα Ελλάδας–Καναδά.
Η Σοφία Ζαχαράκη επισκέφθηκε, μεταξύ άλλων, το McGill University και το Concordia University, όπου συζητήθηκαν η ενίσχυση των ελληνικών σπουδών, η εκπαίδευση καθηγητών για τη διδασκαλία της ελληνικής ως δεύτερης γλώσσας, η ανάπτυξη κοινών τίτλων σπουδών και η διεύρυνση των ερευνητικών και ακαδημαϊκών ανταλλαγών.
